◇サッカー国際親善試合　米国２―０日本（９日・米オハイオ州コロンバス）

　日本は前後半に１点ずつ失点し、米国に０―２で敗れた。２０２６年北中米Ｗ杯を見据えて行われた米国遠征は、１分け１敗で終えた。

６日のメキシコ戦から先発出場選手を総入れ替えした米国戦について、元日本代表ＭＦ北澤豪氏（５７）は「キックオフ直後から違和感があった」と指摘。その上で「今回の遠征では結果が伴わなかったが、来年の本番ではプラスに変えてほしい」と期待した。

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　米国のキックオフで始まった直後に、違和感があった。ＦＷ小川だけがスプリントしてボールを追いかけに行ったが、ほかの選手は様子を見ていて出遅れていた。

　いつもよりもデュエルの回数が少なかったことも気になった。連係したアプローチがなく、１対１でのボールの取り所をつくれていなかった。

　メキシコ戦ではＤＦラインからの配球が良かったが、米国戦では良い状況をつくる配球が少なかった。

　９０分を通して、出場メンバーが大きく変わったことで、戦い方のコンセプトが整っていなかったように見えた。

　来年の北中米Ｗ杯から決勝トーナメントは１試合増えた。延長戦もある。日本が優勝を狙うという以上、決勝まで８試合を戦うことを想定しなければならない。同じメンバーで戦うことは無理で、ターンオーバーが必要になる。

米国戦は、そのためのチャレンジだったが、対応力が足りなかった。

　後半１７分に三笘、南野、鎌田のＭＦ３人を一気に投入し、変化が表れた。攻撃のリズムが良くなりかけたところで、ワンプレーで失点したことが痛かった。逆に米国は余裕を持ち、そのまま逃げ切られた。

　メキシコ戦から中２日で時差も３時間。その影響で、体が重く、キレがなかった。選手はそれを実感し、コーチングスタッフはデータを取れたはず。来年の北中米Ｗ杯に向けて、貴重な経験になった。

　本番までまだ、９か月もある。今回の米国遠征は１分け１敗、無得点。結果は伴わなかったが、来年の本番ではプラスに変えてほしい。（スポーツ報知評論家）

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