【有馬制した牝馬①】長嶋茂雄さんと同じ２月２０日生まれジェンティルドンナ　１４年ミスターの前で有終Ｖ　ともに今年天国へ
有終Ｖを決めたジェンティルドンナ（左） 画像（1枚）

◆第７０回有馬記念・Ｇ１（１２月２８日、中山競馬場・芝２５００メートル）

　今年の有馬記念はレガレイラに牝馬で史上初の連覇がかかる。００年以降で有馬を制した４頭の名牝を特集する。

第１回は１４年に制したジェンティルドンナ。今年６月に死去した長嶋茂雄さんが見守るなか、自身のラストランを飾った。

　１１万人を超える大観衆の興奮と感動がいつまでも冷めなかった。ジェンティルドンナは抜群のスタートを切ると、２番手から３馬身以上離れた３番手をリズム良く追走。直線は前を行くエピファネイアを抜き去ると、トゥザワールドを振り切り、ゴールドシップの追い上げも封じ込めて自身のラストランを勝利で飾った。

　騎乗した戸崎は当時の心境について「引退レースというのがあったので、無事に一緒に帰ってきたいなという思いがすごく強かったです」と明かした。シンボリルドルフやディープインパクトなどに並ぶ当時、Ｇ１最多タイの７勝目（後にアーモンドアイが９勝）は、鞍上にとっても貴重な勝利だった。「あの年、（全国）リーディングだったのですが、Ｇ１を勝っていなかった。最後の最後にプレゼントしてくれたなっていう、そんな思いがありました」と感謝を口にした。

　この年の有馬記念には長嶋茂雄さんが、観戦に訪れていた。「（当時の）新聞に出ていましたよね？　そういう縁というか、ドラマ性のある馬だったということだと思います」と戸崎はしみじみと振り返る。長嶋さんとジェンティルドンナはともに２月２０日生まれで、天国に旅立った年も同じ２５年。

ディープインパクトの最高傑作との呼び声も高いＧ１７勝の“貴婦人”もまた、競馬界でひときわ輝いたレジェンドホースだった。（西山　智昭）

　ジェンティルドンナ　父ディープインパクト、母ドナブリーニ（父ベルトリーニ）。２００９年生まれの牝馬。現役時は、栗東・石坂正厩舎所属で、馬主は（有）サンデーレーシング。北海道安平町のノーザンファームの生産。通算１９戦１０勝。通算獲得賞金は１７億２６０３万４００円。Ｇ１勝利は桜花賞、オークス、秋華賞（いずれも１２年）、ジャパンＣ（１２、１３年）。ドバイ・シーマクラシック、有馬記念（いずれも１４年）。１２、１４年に年度代表馬に輝き、後に顕彰馬にも選出された。母として２２年のエリザベス女王杯を勝ったジェラルディーナを出産。２５年１１月２５日に世を去った。

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