２３年ＷＢＣ優勝　大谷翔平効果！？　２年連続で中学軟式野球人口が微増
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　日本野球評議会は１７日、軟式野球部に所属する中学校の野球部員やクラブチームに在籍する選手を対象にしたアンケート（２５年１０月から１１月実施、回答数１万９４３６人）の結果を発表した。

　減少し続けていた中学生の野球人口が２０２４年から２年連続で微増した。

　２３年　１３万４１３０人

　２４年　１３万４５５０人

　２５年　１３万９２４０人

　回答から「中学生になってから野球を始めた」という選手が３４％。学年別では中学３年が２８％、２年が３７％、１年が３３％。中学生になってから野球を始めた選手数が増えたことが要因と推測された。

　野球を始めた理由としては上位から

野球が好き、友達の影響、日本プロ野球を見て、世界大会を見て、あこがれの選手がいてという回答があった。

　中学生の野球環境が整ってきたことに加え、２３年ＷＢＣで侍ジャパンが優勝したことや、ドジャース・大谷翔平選手の活躍も一因となっているようだ。

　今後は公式戦の試合数（少ないと回答が４０％）、練習時間、練習施設の確保、指導体制などが課題に挙げられた。

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