【Ｗ杯】クロアチア“ラストワンプレー同点弾”が幻に　４０歳モドリッチ逆転負けにぼう然…４１歳Ｃロナと対決
試合後にロナウド（右）と抱擁するモドリッチ（ロイター） 画像（1枚）

◆サッカー北中米Ｗ杯▽決勝トーナメント１回戦　ポルトガル２―１クロアチア（２日、トロント競技場）

　クロアチアが“ラストワンプレー同点弾”が幻となり、敗退が決まった。

　１点を追う後半アディショナルタイム（ＡＴ）。

クロスをＭｉ・パシャリッチ（アタランタ）が折り返したところ、相手選手に当たりゴールネットに吸い込まれた。劇的同点弾にイレブンは大喜び。しかし、ＶＡＲ検証の結果、Ｍｉ・パシャリッチがオフサイドと判定された。４０歳のモドリッチ（ＡＣミラン）が首を横に振り苦笑。そのまま試合は終わり３大会連続の決勝トーナメント１回戦突破はならなかった。

　リードを守り切れなかった。後半８分にＭＦペリシッチ（ＰＳＶ）がクロスを左足で突き刺して先制した。同２３分にＰＫを取られると、Ｃ・ロナウドに決められ同点に追いつかれた。さらに後半ＡＴに勝ち越しを許した。クロアチアは前回は３位、前々回準優勝と安定した好成績を残していた。チームをけん引してきたモドリッチは４０歳となったが、この日も通算２０３試合目の先発。３７歳のペリシッチらとのベテラン軍団は老かいなプレーで前半こそボール保持を許したが、後半にエンジン点火。

円熟味のある試合運びは健在だったが、あと一歩届かなかった。

　５大会出場のＭＦモドリッチと６大会連続得点を達成した４１歳Ｃ・ロナウドとの対決も注目された。今大会は選手のステータスを示す「パッチ」が新たに導入され５大会以上の出場を果たす選手には「レガシーパッチ」が右肩に付けられており、２人は勲章を付けた。ともにＲマドリードに所属し、欧州ＣＬなどでしのぎを削った旧友とはＷ杯では最後の対戦になる可能性が高い。その一戦で軍配が上がったのはＣ・ロナウドだった。

　モドリッチらベテラン勢は３０年大会の出場は厳しい。激戦の欧州予選を勝ち抜くには世代交代が迫られることになりそうだ。

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