◆米大リーグ　ドジャース―パドレス（２日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が２日（日本時間３日）、本拠地・パドレス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。メジャー通算３００本塁打まで２本に迫る中、２点を追う４回無死一、二塁で迎えた第３打席は左腕ペラルタを相手に初球攻撃も左飛に倒れた。

大歓声で大谷を迎えたファンからため息が漏れた。

　それでも、続く２番パヘスの三塁線を破る２点二塁打でド軍は最大０―６から追いついた。先発の佐々木朗希投手（２４）が３被弾を含む３回７安打６失点と崩れたが、打線が一丸でカバーした。なおも２死二塁で手首の痛みから復帰した４番ベッツが左中間を破る適時二塁打。２回から３イニング連続の複数得点で大逆転した。さらにマンシーにも中前適時打が飛び出した。

　大谷はこの日、初回先頭の第１打席では右腕バスケスから右前打を放ち、２試合ぶりのヒットをマークしていた。２回２死の第２打席では四球を選んで２打席連続出塁としたが、ともに得点にはつながっていなかった。

　前日１日（同２日）の敵地・アスレチックス戦では５打数無安打に終わり、連続試合安打が「６」、同出塁が「１０」でストップした。当初は投手として先発予定だったが、体調面や今後の日程が考慮されて“打者専念”となったが、結果を残せなかった。「投手・大谷」は３日（同４日）の本拠地・パドレス戦にリアル二刀流で出場することが決まった。左膝などの状態は万全ではないだろうが、今季最長タイの１３連戦も７戦目。

慣れ親しんだ本拠地で登板前日に最高のリスタートを切りたいところだ。

　チームは９試合連続のビジターゲームを終えてロサンゼルスに帰ってきた。大谷は２０日に日付が変わった直後に真美子夫人が第２子を無事出産したことを発表し、同日の本拠地・オリオールズ戦で自ら“祝砲”を放ったが、その２日後から遠征に出ていた。２４日（同２５日）の試合後には第２子が長男であることを公表するとともに、「すぐにこうやって遠征に来ないといけなかったりということはあるので、心配な部分の方が多いかなと思います」と本音をこぼしていた。２５年４月に生まれた長女、愛犬デコピンも含めた家族の元で“父親パワー”を新たに注入されたことだろう。

　この日の試合は、日本が世界に誇る人気マンガ＆アニメとコラボした「ワンピース・ナイト」。先着５万２０００人に配布される主人公ルフィの限定カードなどを求めて球場周辺には試合開始の５時間以上も前から大渋滞が起きるなど混乱が生じていた。

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