原辰徳氏、タイガーマスク「引退式」リング上で贈る言葉「リング上の姿、勇気、強さ、優しさ…ファンの心の中に永遠に、永遠に残る」…メッセージ全文

◆新日本プロレス「タイガーマスク　引退記念試合」（７日、後楽園ホール）観衆１４９０（札止め）

　新日本プロレスは７日、後楽園ホールで「タイガーマスク　引退記念試合」を開催した。

　チケットが全席完売となった大会でタイガーは、２試合の引退試合を行った。

　１試合目はＡＥＷの“ダイナマイト・キッド”トム・ビリントンと対戦。新日本プロレス初参戦となる英国出身のビリントンは、初代タイガーマスクがデビュー戦（１９８１年４・２３蔵前国技館）で対戦したダイナマイト・キッドさんのおい。２０１９年に１５歳で英国でデビュー。以降は欧州、米国、カナダと転戦し、現在はＡＥＷで活躍している。師匠の初代タイガーが幾度も名勝負を展開したキッドさんの系譜を受け継ぐビリントン戦は、時空を超えた戦いで、５分時間切れ引き分けとなった。

　２試合目は、ブラック・タイガーⅣと対戦した。初代虎と激闘を繰り広げたブラック・タイガー。初代（マーク・ロコ）、２代目（エディ・ゲレロ）、３代目（シルバー・キング）など、歴代の“暗闇の虎”が新日本マットで暴れ回り、４代目タイガーも切っても切り離せない因縁の相手として、さまざまなブラック・タイガーとしのぎを削ってきた。

　その中でもっとも火花を散らしたのが４代目ブラック・タイガーだった。０９年の４・５両国では、“ベルト・コントラ・マスカラ”と銘打たれたＩＷＧＰジュニアヘビー級王座戦でタイガーが勝利。試合後、ブラックはマスクを脱ぎ、ロッキー・ロメロであることを明かした。以降もタイガーは素顔となったロッキーと、幾多の激闘を繰り広げてきた。

　引退試合は、藤波辰爾、山崎一夫、獣神サンダー・ライガー、グレート・サスケ、新崎人生、さらに親交がある巨人軍元監督でオーナー付特別顧問の原辰徳氏、横浜ＤｅＮＡ元監督の三浦大輔氏、元格闘家の武尊らが観戦し、試合後の引退セレモニーで花束を贈呈した。

　リング上でゲストを代表し原氏がタイガーへメッセージを送った。

　原氏の言葉は以下の通り。

　「ご指名ですので。原辰徳です。

　今日は隣（東京ドーム）で（巨人軍が）試合をやってますけど、私にとって大事なのは今日のこの試合です。

　タイガーマスク殿、タイガー…幸せだね。長きに渡って本当にご苦労様でした。

　私とタイガーが知り合ったのがですね…地方で試合やって公式戦でね。ジャイアンツ、その時負けたと思いますね。

　それで、ホテルのロビーで…えっ！というマスクをかぶって、レッドシューズ（海野レフェリー）と。

　東京ドームの野球ファンも素晴らしいなぁと思いますけど、今日、改めてプロレスファンの素晴らしさというものを…。

　そんな中で３０年、長きに渡って戦ったリング上の姿、勇気であったり、強さであったり、そしてタイガーの優しさであったり、それはファンの心の中に永遠に、永遠に残ると思います。

　どうぞ、これから、好きな…少しゆっくりされて、第二の人生というモノを笑顔が多い、そういう一日、一日を送って、プロレス観戦…そして野球観戦もたまにはしましょう。

　本当にご苦労様でした」