大谷翔平、４回にチーム初安打の中前打　左膝の炎症続く“極限状態”もボール球捉え…塁上では満面の笑み　日米通算３５０号なるか
４回無死、中前安打を放つ大谷翔平（カメラ・山崎　賢人） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ドジャース―Ｄバックス（１１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が１１日（日本時間１２日）、本拠地・Ｄバックス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。左膝の炎症で万全とは程遠い状態だが、４回先頭の第２打席は右腕ファートからチーム初安打となる中前打を放って２試合連続ヒットとした。

見逃せば高めのボール球だった９４マイル（約１５１・３キロ）直球を捉えた。

　初回先頭の第１打席は左飛に倒れていたが、次の打席で快音を響かせ、一塁上では満面の笑みを浮かべていた。

　この日は２試合連発の２２号が生まれれば、松井秀喜（巨人、ヤンキースなど）に次いで史上２人目の日米通算３５０本塁打に到達する。残り２試合の前半戦で達成できるかどうかも注目が集まる。

　前日１０日（同１１日）には衝撃が走った。当初は投手としての登板も予定されていたが、試合開始の約６時間前に球団から「大谷翔平は左膝の炎症が続いているため、今夜の登板を回避する。（前半戦の）残りの試合はＤＨとして出場予定。今カード終了後には、後半戦を最良の状態で迎えるため、左膝の処置を受ける予定だ。オールスターにも出場しない」と発表された。前半戦が終了する１２日（同１３日）のうちに膝の水を抜くなどの処置を受け、１７日（同１８日）の後半戦スタートには間に合う見込みだという。

　“一刀流”で臨んだ試合では初回に２試合ぶりの２１号先頭打者弾を放ち、周囲の度肝を抜いた。走り方はぎこちなかったが、見逃せば内角のボール球を左中間席に運んだ。

「（左膝は）投球の方が負荷がかかるので。打撃は基本的には問題なくできていると思う」と振り返った。１９年９月に手術を受けた膝蓋骨（しつがいこつ）に違和感があるようで心配は尽きないが、再びアーチをかけ、今季１０勝目を狙う先発の山本由伸投手（２７）を援護したいところだ。

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