【高校野球】北北海道代表・白樺学園２年生の内海旭陽外野手は背番号９に昇格…つなぎ役として打線を勢いづける　ベンチ入りメンバー２０人発表…甲子園８月５日開幕
背番号９をつかんだ白樺学園・内海旭陽 画像（1枚）

　第１０８回全国高校野球選手権大会（８月５日開幕、甲子園）に出場する北北海道代表の白樺学園と南北海道代表の札幌日大が２６日、ベンチ入りメンバー２０人を発表した。白樺学園は、２年生の内海旭陽外野手が背番号１９から９に“昇格”。

つなぎ役として打線を勢いづける。

　白樺学園の内海が今春以来の１ケタ背番号をつかんだ。「９」で甲子園に立つことが決まり、「夏前は調子が悪くて、入れるか入れないかくらいだった。ほっとした気持ち。バントだったりでつないでいく仕事をしたい」と意気込んだ。

　入学後に体重が減少した影響もあり準優勝した昨秋はメンバー外だったが、今春初めてベンチ入り。持ち味の小技を生かした打撃と走力でレギュラーの座をつかみ、北北海道大会では６試合中５試合で先発出場した。チームは２年ぶりの優勝を果たしたが、２番打者としては決勝で犠打を失敗する場面もあり、「決められてない試合があったので甲子園までに練習しないといけない」と気を引き締めた。

　ベンチ入り２０人中２年生８人、１年生４人と若いチーム。この日背番号が発表された後には、メンバー入りが叶わなかった３年生が全員の前で思いを伝える場面もあった。内海は「３年生のサポートがなかったら優勝できていない。先輩たちの分も勝たないといけない」。

最上級生の思いも胸に、初めてプレーする大舞台で躍動する。（島山　知房）

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