【クイーンＳ】北村友一騎手がＪＲＡ全１０場重賞制覇　昨年２着のココナッツブラウンを重賞初Ｖに導いた
重賞初制覇を飾ったココナッツブラウン（カメラ・高橋　由二） 画像（1枚）

◆第７４回クイーンＳ・Ｇ３（８月２日、札幌競馬場・芝１８００メートル、良）

　第７４回クイーンＳ・Ｇ３（札幌・芝１８００メートル）は１番人気のココナッツブラウンが重賞初制覇。北村友一騎手（３９）＝栗東・フリー＝は、史上９人目となるＪＲＡ全１０場重賞制覇を飾った。

　着差以上の完勝だった。ココナッツブラウンはバックストレッチまで１１番手を追走。３角から外を上がっていくと、直線入り口では４番手にとりつきそのまま力強く抜け出した。距離ロスを考えると圧巻の内容で、悲願のタイトルを手にした。北村友も「いつでも動ける態勢でしたし、自分で動いていく強い競馬でした」と胸を張った。

　鞍上と初コンビだった昨年の同レースで重賞に初挑戦し、頭差の２着と惜敗。その後もＧ１を含め４戦全て掲示板内と健闘したが、１着には手が届いていなかった。ゴール後には力強いガッツポーズで喜びを爆発させ、「能力があることは分かっていたけど、歯がゆいレースが続いていました。１年ぶりに雪辱を果たせてうれしく思います」と声を弾ませた。

　自身も史上９人目となるＪＲＡ全１０場重賞制覇を達成。安田富男、武豊、ルメールらに肩を並べた。「特に目指していたわけではないですが、うれしいですね」とクールな口ぶりからは貫禄も漂う。

今春はクロワデュノールとのコンビでＧ１戦線を沸かせたが、夏も函館スプリントＳに続く重賞勝利。好調を維持するトップジョッキーに、またひとつ勲章が加わった。

　上村調教師が「Ｇ１で戦ってきた馬ですから、ここは負けられないところでした」と話すように、このタイトルで満足する馬ではない。気性的に滞在競馬が向いているため、昨年は中１週で札幌記念に転戦したが、「昨年より成長している」と直前輸送にも徐々に対応できるようになってきた。「何とかもう一つ上のレースで頑張ってほしい」と期待を込めた鞍上。その視線はハッキリと秋の大舞台を見据えていた。（角田　晨）

　ココナッツブラウン　父キタサンブラック、母ルアーズストリート（父キングカメハメハ）。栗東・上村洋行厩舎所属の牝６歳。北海道日高町・下河辺牧場の生産。通算成績は１６戦５勝。総獲得賞金は１億８７６４万６０００円。重賞初勝利。

馬主は下河辺隆行氏。

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