◆第１８回レパードＳ・Ｇ３（８月９日、新潟競馬場・ダート１８００メートル）追い切り＝８月５日、栗東トレセン

　メルカントゥール（牡３歳、栗東・杉山晴紀厩舎、父ルヴァンスレーヴ）は、栗東・坂路を単走で追い切り、楽な手応えのまま５５秒５―１３秒１をマークした。３か月ぶりでも、素軽い動きで馬体も仕上がっている。

房野助手は「ハミに対してどれだけ動いていけるかを意識しました。具合はいいですね」と笑みを浮かべた。

　前走のユニコーンＳでは勝ち馬の目標になってしまったが、３着には４馬身差の２着だったが、内容は勝ちに等しいもの。「もたれたり、頭を上げたりというところがなくなって乗りやすくなった」と同助手。ひと息入れた効果が出て、操縦性も向上したようだ。

　初の左回りとなるが、「コーナーでもたつくことはないと思う。馬のベースも良くなってきているので」と愛馬を信頼した。今後のためにも、ここで賞金を加算しておきたいところだ。

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