【競泳】松下知之　パンパシ２冠から帰国「金メダルに向けて一歩近づいた」　アジア大会で日本新の大幅更新へ「４分５秒は切れる」
競泳のパンパシフィック選手権から帰国した松下知之（カメラ・大谷翔太） 画像（1枚）

　競泳のパンパシフィック選手権で男子個人メドレー２冠の松下知之（東洋大）が１７日、羽田空港に帰国した。主要国際大会では初となる金メダルを２つを首にかけ「最低でも金メダル２個は目標に掲げていた。

最低ラインの２冠をクリアできたのはよかった」と、日本のエースとしての言葉が並んだ。

　２４年パリ五輪で銀メダルを獲得した４００メートルは、予選を４分７秒６１、決勝で自己ベストとなる４分６秒７５をマーク。ハイレベルな記録を並べたが「４００ではもう少し記録を狙っていた。タイムは納得いくものではなかった」とした。それでも、米国のライバル、フォスターとのつばぜり合いをアウェーの地で制した。松下は「勝負に勝つというところで予選、決勝併せて自信になった。トータルすれば五輪に向けて成長していると感じられたので。金メダルに向けて一歩近づいたと思う」とうなずいた。

　１つの国・地域から上位２人が決勝に進む予選、日本からは３選手がエントリーした。３人並んだ１組目、松下は３００Ｍまで力を入れて泳ぎ、ラスト１００Ｍは様子を見て１位でタッチ。好タイムにも「７秒で泳いだ割には、あまりきつくなかった」と確かな実力アップを感じた。９月には、名古屋でのアジア大会を控える。

決勝に向けピーキングすれば「直感的には（４分）５秒は切れるかなと感じる」と、４分６秒０５の日本新の大幅更新に自信をのぞかせた。

　帰国前には、２８年ロサンゼルス五輪が行われる会場の外観も見学。普段はアメフトの会場で、４万人規模のスタジアムに仮設プールが建設される予定だ。松下は「デカかったです。アメリカ、って感じ。ＴＨＥ・アメリカでした」と印象を語った。２度目の夏の祭典を２年後に控え、迎えるアジア大会。「優勝して、日本記録を更新して今後の世界大会に勢いがつくレースをしたい」と言葉に力をこめた。

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