◆米大リーグ　タイガース１―２ドジャース（２８日、米ミシガン州デトロイト＝コメリカパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が２８日（日本時間２９日）、敵地・タイガース戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。４打数無安打１四球で２試合連続ノーヒットも、決勝打を演出する進塁打を放つなど渋い働きでチームの連敗を「３」で止める勝利に貢献した。

　試合前には投手復帰に向けた“最終テスト”となるブルペン入り。変化球を交えて軽めに１７球を投げ込んだ。３０日（同３１日）の敵地・タイガース戦にも左膝痛から５８日ぶりに復帰登板する予定となっているが、試合後もロバーツ監督は登板日を明言せず、「明日、翔平がどんな状態で球場に来るかを見て、それから判断することになると思う。今はまだ状況を見守るしかない」と説明。「（３０日は）翔平が投げられるなら彼に投げてもらうし、もし難しい場合でも、タイラー（グラスノー）がいる。今のところはどちらにも対応できる状態だと思っている」と決定を先送りにした。同日に投げない場合は９月１日（同２日）の本拠地・カージナルス戦が候補となる。

　「投手・大谷」は今月１４日（同１５日）に２３日ぶりとなるブルペン入りで３４球。１８日（同１９日）には２度目のブルペンでインターバルを挟んで計４５球を投げ込んだ。そして２２日（同２３日）には実戦形式のライブＢＰに登板して３０球。７月３日（同４日）の本拠地・パドレス戦以来５０日ぶりに打者と対戦し、復帰マウンドまであと一歩の段階まで来た状況となった。

　しかし、この日の投球練習は立ち投げ７球、捕手を座らせてからは１７球と普段と比べて少ない球数で切り上げた。

これには米記者も反応。指揮官に「約２０球しか投げなかった理由は？」と質問する場面もあった。ロバーツ監督は「翔平自身が今日は２０球くらい投げるつもりで、それ以上は投げなかったということだ」と話すにとどめた。

　大谷の投球強度がいつもより軽かったことは事実。１７球のうち、最後から２球目の１６球目は引っかけて左打席の方に大きくそれる暴投となった。表情がさえず、首をかしげるシーンも見られた。ただ、感触を確かめる程度だった可能性もあり、一概に状態が良くないとは言えない。復帰登板はオープナーで１イニングからのスタートになる。「最短で帰れるようにしたい」と話していた大谷のＸデーはいつになるのだろうか。

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