演歌歌手の北島三郎が14日、「おんなの出船」などのヒット曲で知られ、13日午前5時24分に死去した歌手の松原のぶえ(まつばら・のぶえ、本名・廣原伸恵=ひろはら・のぶえ)さん(享年65)に追悼コメントを寄せた。

 高校時代にスカウトされ、2002年まで北島音楽事務所に所属していた松原さんについて「突然の哀(かな)しい知らせを聞き、予期せぬ別れに胸が痛みます。

彼女が高校生の頃に出会い、それからは弟子というより、親子同然と思ってきました」と特別な思いがあったことを告白。「泣き上戸で朗らかで…会えば、いつも私の心配をしてくれる心優しき娘でした。数多の思い出とともに、あの愛くるしい笑顔が忘れられません」と言葉を振り絞った。

 最後には「まだ若い仲間たちに、先に旅立たれるほど寂しいことはありません。のぶえとも、また一緒に舞台に立つ約束をしていたのに…。」と早すぎる旅立ちを悼んだ。

 北島は公私ともに深い関わりがあり、92年には、松原さんが同事務所のマネジャーだった男性と結婚した際に、仲人も務めた。

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