元世界No.1バーティ、テニス界のスターとしてゴルフの団体戦出場が決定
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各スポーツのスーパースターが出場する大会への出場が発表に

4月19日、元世界ランク1位で3月23日に現役引退を発表したアシュリー・バーティ(オーストラリア)が、この夏開催される一流アスリートが出場するゴルフの団体戦「アイコン・シリーズ」に出場することがわかった。

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6月30日と7月1日にニュージャージー州のリバティナショナルで第1回大会が開催される「アイコン・シリーズ」は、アメリカチームと世界チームに分かれて戦うゴルフのチーム戦。
“アイコン”とつくように史上初の6階級制覇王者を成し遂げた元ボクサーのオスカー・デ・ラ・ホーヤや金メダル23個という水泳界のレジェンド、マイケル・フェルプスなど、各スポーツの“顔”が出場する予定。テニス界からは、バーティが出場するというわけだ(全出場選手は今後発表予定)。

2019年シーズンから3年連続で年間1位を達成。全仏オープン(2019年)、ウィンブルドン(2021年)と制して、今年の全豪オープンでは、地元選手としてクリス・オニール氏以来44年ぶりとなる優勝を果たしたバーティ。

だが、残るUSオープンを優勝して生涯グランドスラムを、というタイミングで「頂点に挑戦するために必要なものはない。もう限界。テニスというスポーツに自分のすべてを捧げてきた」「他の夢を追いかけたい」と語り、3月23日に引退を発表した。その10日後の4月2日には、オーストラリア・ブリスベンで開催された女子ゴルフの大会で勝利し、賞金30ドルを手にしたとも伝えられている。

引退の際、シモーナ・ハレプ(ルーマニア／同20位)は、「次はどうするの？ ゴルフのグランドスラムチャンピオン?! 幸せになって、自分の人生を最大限に楽しんでね」とSNSに綴っていたが、テニスで世界No.1、さらにクリケットもプレーしていたというスポーツ万能のバーティならばそれも夢ではないのでは？　とも思えてしまう。

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