あれ？　新型アルファードって天井低くなってる！　自慢だった「広大な室内」が「狭く」なっても「安心して大丈夫」な理由とは

この記事をまとめると
■アルファード＆ヴェルファイアの優れているポイントのひとつに室内高の高さがあった

■全高が15mm低くなった新型アルファードでは先代よりも室内高も低くなっている

■それでも圧倒的な頭上空間は健在で大空間サルーンとしての高い価値に疑いはない

数値上で気になっていたのは新型で低くなった室内高

新型アルファード＆ヴェルファイアの室内寸法を見て、「おやっ」と思ったことがある。それは室内高。先代アルヴェルが2017年12月にビッグチェンジを行った際、直接的ライバルの日産エルグランドに対して人気、売れ行きともに圧倒的な差をつけている理由を開発陣に聞いたところ、デザインやハイブリッドのラインアップ、2列目席の選択肢の豊富さ、グレードの豊富さから先進運転支援機能の充実度はもちろんとして、「そのひとつに室内高の違いがある」という答えだった。

つまり、トヨタの回答としては、室内高1400mm（先代）が、エルグランドの1300mmに対して高く、それが乗り込んだときの室内の広さ、解放感、さらには豪華なシートとあいまった居住感の良さに直結するということなのだろう。実際、売れているMクラスボックス型ミニバンのノア＆ヴォクシーやステップワゴン、セレナの室内高はピタリと1400mm以上なのである。天井も低い低全高ミニバンがいつしか駆逐されたのも、きっと同じ理由に違いなく、エルグランドについては、室内にミニバンらしい天井の高さ、広さを感じにくいことが、人気、売れ行き不振の理由のひとつだったはずである。

ところがだ、新型アルファード＆ヴェルファイアの室内高は、な、なんと1360mmに減少している。おそらく、新たに採用したTNGA GA-Kプラットフォームの骨格が太く、たとえば室内長側にしても、何もしなければインパネは先代比で後方70mmに下がってしまったらしい。それをミニバンの着座位置の高さを利用して工夫し、先代比後方25mmまでに収めることが可能になったという。

同じように、先代比－15mmの全高1935mmとした新型アルファード＆ヴェルファイアの室内高が、全高とボディ骨格分によって、40mm低まったのは、致し方ないことかも知れない。それを解消するための無闇な全高の拡大はもちろんNGだ。

トヨタ・アルファードのサイドビュー

で本題だが、先代と比べ、新型の室内空間、とくに天井方向が低く感じるかと言えば、たしかに先代ほどの天井のスカッとした高さ感は、ない。というのも、先代までは後席エアコン吹き出し口や読書灯スイッチなどが天井のあちこちにちりばめられていたのに対し、新型は天井中央に幅広なスーパーロングオーバーヘッドコンソール（エグゼクティブラウンジに標準装備、Z系はオプション）が設けられ、そこに読書灯（エグゼクティブラウンジ）、後席用LEDドームランプ、LEDカラーイルミネーション、天井エアコン吹き出し口、天井収納ボックスなどを集約。その分の出っ張りが、天井高（室内高）を低めているのだ。

トヨタ・アルファードのオーバーヘッドコンソール

とはいえ、新型の後席はプライベートジェット感覚が売りであり、その点ではスーパーロングオーバーヘッドコンソールの存在はなくてはならないデザイン、そして便利さと言っていいだろう。

数センチの減少などまったく問題にならないほど快適だった

では、室内高1360mmはいったいどこを計測したものなのか?　実際に計測してみるとちょっと複雑で、2列目席キャプテンシートのみで展開する新型のエグゼクティブラウンジシート、エグゼクティブパワーシートの真上、それも新型自慢の左右独立ムーンルーフなしの仕様の天井高が1360mmのようだ。ようだ、というのは、試乗、計測できた新型アルヴェルはすべて左右独立ムーンルーフ付きだったからだ。

実際の各部のフロアから天井までの数値は、着座した乗員のヘッドクリアランスとは関係のないスーパーロングオーバーヘッドコンソール部分が約1300mm。左右独立ムーンルーフのシェードを閉めた状態が約1340mm、そしてシェードを開けた状態が約1360mmだったため、まだ見ぬ左右独立ムーンルーフなしの車両の室内高が1360mmと推測したわけである（開発陣にも確認済み）。

トヨタ・アルファードのオーバーヘッドコンソール

しかし、2列目席に乗り込んだ印象では、スーパーロングオーバーヘッドコンソールのプライベートジェット感ある見映えが圧倒的で、もはや天井が先代より低い云々を感じることはまずないと思える。加えて、フロアに対するシート位置がほんの少し低まっていることも、室内高の数値だけでヘッドクリアランスのゆとりの大小を語れない部分となる。

トヨタ・ベルファイアの後席に座る青山尚暉さん

ちなみに先代モデルのエグゼクティブラウンジシートに身長172cmの筆者が座ると、頭上に約270mmの空間があった。新型はというと、約240mmで、その差は実質30mm程度にすぎない。下の写真のように、ハットをかぶった状態でも、天井は遥かに高く、それこそ、スーパーロングオーバーヘッドコンソールのスイッチを操作するにも、筆者の座高、手の長さでは、手を大きく伸ばさなくてはならないほど天井は高かったのである。

トヨタ・ベルファイアの後席に座る青山尚暉さん

よって、先代のアルヴェル自慢（!?）の室内高1400mmがカタログスペック上、1360mmに減少しても、大空間サルーンとしての価値にはまったく影響しないということだ。それどころか、プライベートジェット感覚ある豪華さ、贅沢さ、居心地の良さ、圧巻のシートのかけ心地の良さ、静かさ、快適さに圧倒されるだけである……。