いまタクシー専用のオールシーズンタイヤが人気！　乗用車用とは何が違う？

この記事をまとめると
■オールシーズンタイヤにはタクシー用の製品も用意されている

■一般的なオールシーズンタイヤとタクシー専用品では耐摩耗性能に大きな差がある

■関東圏のタクシー会社には近年の異常気象の影響により非常に高い人気を誇る

減りにくいし保管場所も不要なタクシー専用オールシーズンタイヤ

寒くなり、本格的な冬シーズンが近づくとスタッドレスタイヤが話題となるが、最近は夏場もそのまま装着OKで、冬タイヤ規制でも走行可能なオールシーズンタイヤが普及してきている。ラインアップも豊富となってきたオールシーズンタイヤだが、じつはタクシー用のアイテムも存在する。一体通常のオールシーズンタイヤとはどこが異なるのだろうか？

ポイントは耐摩耗性能

タクシー用のオールシーズンタイヤを理解するには、タクシーと通常の乗用車の違いを知っておいたほうがわかりやすい。その最大の違いは走行距離にある。

タクシーは乗用車以上に過酷な使用をされていると言えるだろう。そんな状況であるので、各種消耗品の交換スパンは短い。それはタイヤも同じだ。それだけに、タクシー用のオールシーズンタイヤは、通常のオールシーズンタイヤよりも耐摩耗性能を高めたアイテムとなっている。

タクシー用に特化した形状と開発

そのほかにもタクシーという使用条件が特殊なクルマであることを加味した設計がされている場合もある。たとえばヨコハマタイヤから販売されている「TAXI TOURING A/S」を例に見てみよう。

タイヤの断面形状のことをプロファイルと言うが、「TAXI TOURING A/S」はこのプロファイルが通常のタイヤに比べてより角が出ていて四角に近くなっている。これに対して通常のタイヤはトレッドのセンター付近を頂点にして、なだらかにサイドウォールへと落ちていくような、極端に言えばトレッドがやや膨らんだようなプロファイルとなっている。

ヨコハマタイヤのタクシー専用オールシーズンタイヤ「TAXI TOURING A/S」

なぜ、タクシー向けは平面が大きく角が尖ったようなプロファイルとなっているのか？　それは荷重をかけたときの接地面積の変化を小さくするためだ。タクシーは乗客がひとりのときもあれば複数人のときもあるし、乗客が重たい手荷物を持っている場合もある。そうすると荷重の変化量が大きい。

ヨコハマタイヤの「TAXI TOURING A/S」のプロファイル形状の解説図

また、実際にタクシー会社と協力して、性能シミュレーションだけでなく実業務での評価試験も実施している。そのような現場での声も盛り込みつつ、開発されたタクシーに特化したタイヤに仕上がっているのだ。

異常気象により非降雪地域での需要が高まっている

関東圏で人気

東北や北海道などガチの雪国のタクシー会社では、冬場はスタッドレスタイヤを導入しているところが多いそうだが、関東の非降雪圏や都市部を中心とした地域でタクシー用オールシーズンタイヤは好まれているということだ。

駅前のタクシーロータリーのイメージ写真

その理由は一般的なオールシーズンタイヤと同じで、年数回の突発的な積雪のためにスタッドレスタイヤを用意しておくのはコストや手間がかかるからというのが主な理由ではあるが、タクシー会社としては所有している台数分のタイヤの保管スペースを確保するのが大変という面もあるそうだ。

また、異常気象が最近は話題となっているが、普段雪が降らない地域でも積雪することも増えてきた。そのため、都市部でのスリップが原因となる衝突事故が社会問題となっている訳だが、こうした背景を受けて、国土交通省は2019年11月に東京都の各タクシー会社に向けて全輪冬用タイヤ装着の指示を出したのだ。こうした指示に対応するにも、冬用タイヤ規制がOKで夏場もそのまま装着できるオールシーズンタイヤは、タクシー会社にとってありがたいアイテムと言える。

都内に降雪した際のイメージ写真

そろそろ冬の足音が聞こえてくるかもしれないが、この記事を見てオールシーズンタイヤが気になった人は、冬場にタクシーの足もとを見てみると新たな発見があるかもしれない。