
「不動會」メンバーの岩谷拓磨(左)と阿部英斗
吉岡稔真氏のまな弟子コンビが第17回大会から続く3連覇に挑む。第19回目の今年はFⅠからグレードレースに格上げ。
岩谷は前回の富山GⅢ2日目に落車。前検日は「腰の打撲で走れるレベル」と気丈に振る舞った。自分の体よりも自転車に影響があったようで、「富山から使い始めた新車が落車で壊れてしまった。セッティングが出ていたのに…」と苦笑い。ただ、当大会は2年前の覇者で好相性。「富山の前にしっかり練習をしたから、その貯金があるはず。2回優勝できたら本物」と2年ぶりの制覇に自信をのぞかせた。
阿部は今大会初出場。「去年から小倉でGⅢがあると聞いていて、ここを目標にしていた。このレースを走りたくて、S級に上がりたいと思っていた」。昨年7月に本格デビュー。