湘南色、横須賀色…しなの鉄道で「懐かしの塗色」が続々復活　その背景は

しなの鉄道を走る115系電車で、湘南色、横須賀色など「懐かしの車体カラー」が復活しています。どのような背景で実現したのでしょうか。

　しなの鉄道（長野県上田市）が、「懐かしの車体カラー」を次々と復活させています。

　同社の路線を走っている車両は、国鉄時代に製造され、JR東日本から譲渡された115系電車です。この115系は1900両以上が造られ、1960年代から関東甲信越、静岡、山陽エリアなどで広く使われました。

　今回、しなの鉄道で復活した「懐かしの車体カラー」は「初代長野色」（2017年4月～）、「湘南色」（5月～）、「横須賀色」（7月～）の3種類（3編成）です。

　初代長野色はアイボリーホワイトを基調とし、緑と赤の帯を配したデザインです。

　湘南色は緑とオレンジの2色に塗り分けたデザインです。1950（昭和25）年に国鉄（当時）の東海道本線を走る「湘南電車」80系から採用されています。横須賀色は青色とクリーム色からなる塗り分けで、1950年に横須賀線を走る電車に採用されたのが初めです。

「懐かしの車体カラー」の復活は、今年の7月から9月にかけて開催されている観光キャンペーン「信州デスティネーションキャンペーン（信州DC）」と、しなの鉄道開業20周年にあわせた企画といいます。

　新しいデザインの車両を登場させる方法もあったはずですが、今回登場したのは旧塗装でした。企画実現にはどのような経緯と背景があったのでしょうか。しなの鉄道に聞きました。

――「懐かしの車体カラー」の企画はどのような経緯で出てきたのでしょうか？

　社内で企画案のアンケートを取った際に、塗色を変更しようというものが出てきました。いまとなっては具体的に誰からだったのか分かりませんが……。新しいデザインの話はなく、当初から“懐かしさを生かす”という発想だったと思います。

　その後企画を進めていくなかで、JR東日本さんから車体カラーについて快諾がいただけました。弊社やJR東日本さんが関係する「信州DC」がタイミング良く開催されたことが大きかったのだと思います。

――地元利用客の反響はいかがでしょうか？

「懐かしい」という声を聞きます。「懐かしの車体カラー」の運行を始める際は、3編成とも出発式を開催しましたが、そこに地元の方々も来ていただけました。事前に募集した「こども駅長」にテープカットや出発合図を行っていただきましたが、この親御さんが懐かしがっていたのが印象的でした。

――鉄道ファンの方の反応はいかがですか？

　反応はありました。特に、弊社はTwitterやFacebookを運営しておりますが、「懐かしの車体カラー」の企画を発表した際は、リツイートや「いいね！」の数が、弊社のふだんの規模としては桁が違うほど多くなりました。

――「懐かしの車体カラー」編成は、いつまで運行される予定でしょうか？

　少なくとも3編成とも2019年3月までは現在の塗色のまま運行する予定です。それ以降、大規模な車両検査のときに塗色が変更になる可能性はございます。

　しなの鉄道を「115系の聖地」にしていきたいと思っております。これを機に、ぜひ長野にお越しください。

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　長野新幹線（北陸新幹線）・高崎～長野間の開業にともない誕生したしなの鉄道は、2017年10月1日（日）に開業20周年を迎えます。当日は小諸駅（長野県小諸市）周辺で、記念イベントが開催される予定です。