【高校野球】田園調布、昨夏覇者の関東第一を前に散る「この光景を一生忘れるなよ」と中島秀馬監督…東東京大会

◆第１０８回全国高校野球東東京大会▽５回戦 関東第一１６―０田園調布（１８日・神宮） １９８６年から昨年までの４０年間で、夏の東東京大会では、計５勝しか挙げていなかった田園調布の快進撃が終わった。１６日には攻玉社に逆転勝ちを収め１６強入り。８強入りをかけ、３連覇を狙う関東第一に挑むも、１６―０で５回コールド負けを喫した。 試合に負け、肩を落とすナインはベンチの前で円陣を組んだ。「この光景を一生忘れるなよ」。中島秀馬監督（２５）は悔しい思いをかみしめながら伝えた。今の３年生が１年生の時に就任した指揮官は、「この代になった時から田園調布史上最強になろう」と言い続け、初めて１６強に導いた。 惜しくも５回戦敗退となったが、５回先頭では佐々木怜皇外野手（３年）が左翼線へ二塁打。この試合、唯一の安打を放つと、ベンチもスタンドも総立ちで喜びを爆発させた。「ここでみんなの夏を終わらせたくない」という佐々木の強い思いが形になった瞬間だった。指揮官も「まるで勝ったみたいな空気だった。（ナインの）試合に対する力の入り方は素晴らしいものがある。試合を経るたびに成長した」とチームをたたえた。 この日で引退となった３年生に対し、指揮官は「野球部に入って良かったでしょ？と伝えたい」と笑顔をみせた。また中島監督は「こんなに応援してもらえることは人生で少なくなってくる。この悔しさを原動力にして、応援されるような人になってほしい」とエールを送った。