佐々木麟太郎、来季中のメジャー昇格なら異例中の異例　現実的にはマイナー２～３年が目安

スタンフォード大・佐々木麟太郎内野手（２１）が１９日、岩手県内で会見を開き、マーリンズ入りを表明した。今後は契約期限に設定されている米東部時間２７日午後５時（日本時間２８日午前６時）までに契約書にサイン。その後、フィジカルチェックを受け、８月からプロ生活が始まる。 最初の所属先はルーキーリーグのフロリダコンプレックスリーグ・マーリンズ（ＦＣＬマーリンズ）でプロの環境、生活に慣れる。環境に順応していると判断された場合は１Ａ（ジュピター・ハンマーヘッズ）で第一歩を踏み出す可能性もある。９月末のマイナーのシーズン終了後は有望若手らによる秋季リーグに参加することになりそうだ。そしてオフを経て２７年春季キャンプから事実上のプロ１年目が始まるが、新労使協定締結を巡ってオーナー側と選手会側がもめており、開幕が遅れる可能性がある。 麟太郎に似た例では０６年ナ・リーグＭＶＰのＲ・ハワードは、０１年ドラフト５巡目（全体１４０位）でミズーリ州立大からフィリーズ入り。「一塁手の長距離砲」という同じような立場から、マイナーで実績を積み重ね、実質３年目の０４年９月に初昇格している。また、オレゴン大から２３年１１巡目（全体３２９位）でＷソックス入りした日本人の西田陸浮は今年５月にメジャー初昇格した。 早期デビューの例では２３年全体１位指名の超エリート、Ｐ・スキーンズ投手（パイレーツ）は、翌２４年の５月にメジャーデビューして１１勝。Ｎ・シャヌエル内野手は、フロリダアトランティック大から２３年の１巡目（全体１１位）でエンゼルスから指名を受けると、同年８月にメジャーデビュー。ドラフト指名からわずか４０日という、４５年ぶりのスピード出世だった。 麟太郎も今季、来季中にメジャー昇格する可能性はゼロではないが異例中の異例と言える事象。現実的には、大学出身選手ではマイナー生活２～３年がメジャーデビューの一つの目安になるだろう。 ◆ＮＰＢ経由せずにメジャーデビュー マック鈴木（９６年マリナーズ）を始め、多田野数人（０４年インディアンス）、田沢純一（０９年Ｒソックス）、加藤豪将（２２年ブルージェイズ）、西田陸浮（２６年Ｗソックス）の５人。このうち米ドラフト経由は加藤（１３年ヤンキース２巡目）と西田（２３年Ｗソックス１１巡目）の２人だけ。ドラフト外からは二刀流に挑戦している森井翔太郎（桐朋高→アスレチックス傘下）らがメジャー昇格へ向けマイナーで奮闘を続けている。