【高校野球】東海大菅生が昨夏覇者・日大三にリベンジならず…　今夏で退任の若林弘泰監督「どうやって勝たせるかというのはやっぱり難しい。それが面白いのかもしれません」…西東京大会
東海大菅生・若林弘泰監督 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権西東京大会▽準々決勝　東海大菅生４―５日大三（２１日・神宮）

　昨夏の西東京大会決勝を戦った両校が準々決勝で激突。東海大菅生は日大三との激闘の末、４―５で敗れた。

　２回に先制点を許すも、４回に２点を奪って逆転に成功すると、６回に１点を加えた。８回、１点を与えた直後の攻撃で１点を取り返したが、２点リードの９回２死二、三塁で高道海心内野手（３年）に逆転３ランを浴びた。

　長年にわたってチームを率いてきた若林弘泰監督（６０）は高道との勝負を避けて、敬遠することも考えたという。だが、次の打者は３番に座るプロ注目の田中諒捕手（３年）。「（申告敬遠する）勇気がなかったです」と一言。「最後までどうなるか分からなかったが、ホームランは予測していなかった」と試合を決めた一発を振り返った。強敵相手に逆転した後は８回までリードする試合展開。「良い試合はできたかなと思う。悔しいは悔しいが、選手はよくやってくれた」と満足げな表情を見せた。

　今年度で定年により退任が決まっている指揮官。秋の大会については現時点では監督として采配を執るつもりはないという。「本当に強いなというのは何代かあったが、全部夏の大会で負けている。

それが高校野球の醍醐（だいご）味。強いチームが勝つわけではない。勝ったチームが強い」と振り返ると、「どうやって勝たせるかというのはやっぱり難しい。それが面白いのかもしれません」とやりきったような表情を見せた。

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