【高校野球】鎌倉学園・堀井祥吾、１２３球完投で４強　終盤連続ピンチも１点差守った…神奈川大会
９回、最後の打者を打ち取った鎌倉学園・堀井祥吾投手（カメラ・常光　仁美） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権神奈川大会▽準々決勝　鎌倉学園３―２桐蔭学園（２２日・横浜）

　第３シード・鎌倉学園が春８強の第２シード桐蔭学園を破り準決勝へ駒を進めた。先発した左腕・堀井祥吾投手（３年）が被安打８、８奪三振、２失点で完投した。

終盤のピンチをしのぎ切り、チームを４強へ導いた。

　２点リードで迎えた８回は、内野ゴロの間に１点追加され、なおも２死二、三塁のピンチ。空振り三振でピンチを脱すると、９回も１死二塁と得点圏に走者を背負ったが、しのいだ。堀井はこの日の最速１３８キロの真っすぐとカーブ、スライダーを巧みに操り、「自分ができる最大限の力を使って投げるだけ。それがしっかりできたことが良かった」と振り返り、苦しい場面でも冷静さを失わず、１２３球を投げ抜いた。

　この白星には伏線があった。昨秋の東海大相模戦、今春の横浜戦はいずれも１点差で敗戦。「接戦で絶対に負けないということを、この２週間ずっと意識してきた」。ダッシュ１本、トレーニングの最後の１回、練習最後の１球まで全力でやり切ることを徹底し、「後半も粘り強く戦えるようになったと思う」と成長を実感した。

　竹内智一監督は「我慢して最後までやり切ってくれた。選手たちの力、その一言に尽きる」とナインを称賛。終盤も「思いのほか冷静に、堀井が『こういう時はこうしてください』とやり取りできていたので、特別慌てることはなかった。

安心して見ていた」とエースへの信頼を語った。

　チームは２４日に日大藤沢と桐光学園の勝者との準決勝を控える。堀井は「一丸となって、粘り強く戦って勝っていきたい」と力強く意気込んだ。

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