【高校野球】前橋育英が延長１０回サヨナラで準決勝進出　エース・塚越晟那「投げ切れたことが良かった」１５３球１失点完投に安堵…群馬大会
延長１０回１５３球を投げ、３失点と力投した前橋育英・塚越晟那（カメラ・高野　真之介）　 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権群馬大会▽準々決勝　前橋育英４―３桐生＝１０回タイブレーク＝（２２日・上毛新聞敷島）

　５年ぶりに夏の甲子園出場を目指す前橋育英が、桐生を延長１０回タイブレークの末に４―３で下して、準決勝進出を決めた。

　粘り強く投げ勝った。

前橋育英のエース・塚越晟那（せな）投手（３年）が１０回１５３球３失点の粘投。序盤は直球や変化球を効果的に使って桐生打線に的を絞らせなかったが、１―０の９回２死二、三塁から左前適時打で同点に追いつかれた。

　１０回には２死満塁から連打で２失点を喫したが、その裏の攻撃で菊池条太郎内野手（３年）が同点の２点適時二塁打。さらには１死満塁から狩野隼大内野手（３年）の右犠飛でサヨナラ勝ちを収めた。終盤までロースコアで進んだ試合に、塚越は「投げ切れたことが良かったです」と安堵の笑みを浮かべた。

　この日は家族が応援に駆けつけ、塚越の投球をスタンドから見守った。試合前、父・大希さん（４４）は「楽しんで投げておいで」とエールを送り、息子は見事延長１０回を完投。ただ、気迫ある投球とは裏腹に「反抗期もあって、（家では）ご飯を食べたらすぐに上へ上がってしまう」と父は苦笑いで息子の“素顔”を語った。

　一方で塚越は、「朝早くから送り迎えをしてくれる。お弁当も作ってくれるので、『勝つ』しか恩返しができないです」と家族への感謝の思いを口にした。

　準決勝では昨年の決勝で敗れた健大高崎と相まみえる。聖地への道を阻まれた相手に、塚越は「打たせて取って、守備からリズムを作って攻撃につなげていきたいです」と力強く語った。

荒井直樹監督から「あの子で負けたら仕方ない」と絶大な信頼を受けるエースが、感謝を胸に甲子園への道を歩む。

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