浦田俊輔が巨人１５年ぶり２５盗塁　愛用“ちょいゆる”パンのきっかけは「先輩というより友達」１つ年上の存在にあった
５回１死一塁、二盗を決める浦田（右は小園＝カメラ・上村　尚平） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　巨人１―６広島（２２日・東京ドーム）

　また出塁して、また走った。巨人・浦田俊輔内野手（２３）はヤクルト・岩田に並ぶリーグトップタイとなる今季２５個目の盗塁を決めると、涼しい顔でヘルメットをかぶり直した。

「１番・二塁」で先発出場。５回１死から四球を選んで出塁し、続く２番・佐々木の２球目。「走れると思ったので」とスタートを切った。広島の捕手・持丸が大きく外して二塁に送球するも、悠々とセーフに。１１年に藤村が２８盗塁で盗塁王を獲得して以来、球団１５年ぶりのシーズン２５盗塁に達した。

　初回先頭では、ファウルで粘って先発右腕・斉藤優の７球目を捉えて右中間二塁打。佐々木の遊ゴロで三塁に進むと、３番・泉口の先制犠飛で生還した。７月は出場１８試合で６９打数２４安打、打率３割４分８厘、出塁率は４割２分３厘。守備でも二塁、三塁で安定したプレーを見せる大卒２年目の２３歳は、走攻守でチームに欠かせない。

　２１日の広島戦から、昨季２軍で一緒に過ごしてきた１つ年上の山瀬が昇格した。「やっぱり違います。先輩というより友達なので、心強いです」と頼もしい存在だ。

現在使用しているユニホームのパンツも、昨季に山瀬から借りた際に、動きやすくて使い始めた、ややゆったりとしたシルエットのもの。山瀬のことは「自分を持っている。いい意味で芯が強くて流されない。だから自分、めっちゃ好きなんですよ」と心から慕っている。９回無死一、三塁の守備では二ゴロを山瀬に送球しアウトにする連係プレーも見せた。

　７月は１８試合で８盗塁。月別では自身最多となった。走りまくる日々に他球団からの警戒は強くなっていることを感じているが「最初と比べたら、ここで無理して行くような場面じゃないというところはだんだん分かってきた」と成長を実感している。「周りの協力、支えがあっての数だと思っている。感謝しながらこれからも走りたい」。スピードスターが期待に応え続ける。（臼井　恭香）

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