【ＣＢＣ賞】まなみんがジェニファーとのコンビでもう一度輝く！　２４年以来の重賞制覇へ「ここが踏ん張りどころです」
永島まなみ騎手 画像（1枚）

◆第６２回ＣＢＣ賞・Ｇ３（８月９日、中京競馬場・芝１２００メートル）

　２年前のあの瞬間をもう一度。ジェニファー（牝５歳、栗東・浜田多実雄厩舎、父アニマルキングダム）とコンビを組む永島まなみ騎手＝栗東・高橋康之厩舎＝は、７月３０日の１週前追い切りで騎乗し、初コンタクト。

「いいスピードを持っているという印象です。しっかりと動けていました」と確かな手応えをつかんだ。５２キロのハンデも魅力で、期待できる一頭だ。

　２４年のマーメイドＳで、５０キロの軽ハンデを生かし、アリスヴェリテとともに重賞初勝利を挙げた。あれから２年。年間勝利数は２４年の３２勝から昨年は１９勝と減り、今年はここまでわずか４勝にとどまっている。「ここが踏ん張りどころです。もう一回、上がっていきたい」と強いまなざしで前を向く。「（今村）聖奈ちゃんがオークスを勝った。大きなレースでチャンスをいかにものにできるかが、大事だと思います」とうなずいた。だからこそ、ＣＢＣ賞は是が非でも、結果を残したい。

　勝利という結果が出なければ、評価されないのが勝負の世界だ。

「乗り方は色々と試しています。（荻野）極さんや、（坂井）瑠星さん、（西村）淳也さんに、アドバイスしてもらっています」。尊敬する先輩たちの背中を追って、鍛錬の日々が続いている。

　デビューして６年目に入り、後輩の騎手も着実に伸びてきた。競争は激しさを増すばかり。それでも、「来年には新人の女性騎手もデビューします。そういった部分でも、結果で示していきたいです」と永島はきっぱり答えた。負けず嫌いな面は、以前から変わらない。

　ＣＢＣ賞のイメージはすでにできている。「前走のように積極的に乗りたいです。逃げなくてもレースはできますし、上手にこなしてくれます」。２３年には年間で５０勝をマークし、“まなみん”の確かな手綱さばきが光った。

このチャンスをつかみ、たくさんの笑顔をファンに届けたい。（山下　優）

　◆２６年のＪＲＡ女性ジョッキー　今村聖奈騎手＝栗東・寺島良厩舎＝は５月２４日のオークスを５番人気ジュウリョクピエロで制し、ＪＲＡ女性騎手史上初のＧ１ジョッキーに。小林美駒騎手＝美浦・鈴木伸尋厩舎＝は６月２８日の函館記念で１０番人気ファウストラーゼンに騎乗し重賞初制覇。札幌では現在５勝を挙げ、リーディング２位につけている。また、古川奈穂騎手＝栗東・矢作芳人厩舎＝はアンジュプロミスで６月２０日の函館１１Ｒ・ＳＴＶ杯を勝利。デビュー６年目で初のメイン制覇となった。

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