【バスケ男子】異次元プレーで八村塁が大暴れ　チームトップの２９得点　Ｗ杯アジア２次予選でサウジアラビアに圧勝
八村塁 画像（1枚）

◆バスケットボール男子　Ｗ杯カタール大会アジア２次予選　日本１０６―７８サウジアラビア（２７日、サウジアラビア・ジッタ）

　世界ランク２２位の日本は、同６５位のサウジアラビアと対戦し、１０６―７８で勝利し、Ｗ杯出場へ前進した。

　２４年パリ五輪以来、２年ぶりに代表復帰した米ＮＢＡクリッパーズの八村塁は、今予選に初参戦した。

スタメンで出場すると、第１クオーター（Ｑ）でファースト得点を挙げ流れをつくり、その後もダンクを決め、３Ｐシュートを沈めるなど躍動し、前半だけで１８得点の荒稼ぎ。ＦＧ、ＦＴ、３Ｐシュートともに成功率は驚異の１００％。５６―４０と大きくリードして折り返した。

　第３Ｑの最初の得点も挙げるなど後半も勢いは止まらず、最後までチームをけん引。２７分４２秒の出場でチーム最多の２９得点を挙げ、勝利に貢献した。

　八村は２４年パリ五輪後、「プレーヤーファーストの精神が見られない」などと日本協会への不信感を口にし、ホーバス前監督への批判的な発言も飛び出し、日本代表から離れていたものの、今年２月に桶谷監督が就任し、ＮＢＡでの指導歴を持つ吉本泰輔氏、ライアン・リッチマン氏（今回は帯同せず）らがコーチに就任するなど強化体制が一新され、八村が臨んだ「世界レベルの環境」が整備され、今夏に代表復帰を決めた。

　１５、１６日の韓国との国際強化試合２連戦で２年ぶりに代表戦に出場。出番は初戦だけだったとはいえ、２２得点を挙げる活躍を見せていた。

　２次予選は１次予選の成績を持ち越し、１２チームが２組に分かれて争う。日本はＦ組で、レバノン、カタール、サウジアラビアとホームアンドアウェー方式で対戦する。来年３月までの２次予選で各組上位３チームに入れば３大会連続でＷ杯に進出する。Ｗ杯でアジア最上位になれば、２８年ロサンゼルス五輪出場が決まる。

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