大阪でペースメーカーを置き去りにした吉田響「今度はペースメーカーを追い抜かないようにします」…３０日号砲・北海道マラソン

　北海道マラソンは３０日午前８時３０分スタート、札幌駅前通発着の４２・１９５キロで争われる。初挑戦の大阪マラソン（２月）で超積極的な走りを見せた吉田響（２４）＝サンベルクス＝はレース前日の２９日、札幌市内の豊平川河川敷などで最終調整を行った。

　吉田響は約半年前に大阪で初マラソンに挑戦。７・８キロでペースメーカーを置き去りにして独走すると、中間点を１時間１分５４秒、３０キロを１時間２８分７秒で通過した。３０キロの日本記録は松宮隆行が２００５年にマークした１時間２８分０秒。マラソンの通過ながら、３０キロの日本記録と同等のタイムで走破した。３５キロ以降に失速し、２時間９分３５秒で３４位に終わったが、積極果敢な走りと顔を含めて全身に貼り付けた黒のテープなどで成績以上のインパクトを残した。

　２度目となる北海道マラソンに向けて「今度はペースメーカーを追い抜かないようにします」ときっぱり。超個性派ランナーは、普通のマラソンランナーであれば当たり前の戦略を表情を引き締め、意を決して語った。

　デビュー戦の大阪マラソンでは集団のペースを遅く感じてしまい、集団を飛び出すことになってしまった。今回、男子のペースメーカーは１キロ３分５～６秒（５キロ１５分２５～３０秒）でレースを引っ張る予定。

　夏マラソンの北海道は男子は２時間１２分以内の日本人３位以内、女子は２時間３２分以内の日本人３位以内の選手がＭＧＣ（２８年ロス五輪マラソン日本代表選考会、２７年１０月３日、名古屋）の出場権を獲得する。吉田響は大阪で獲得できなかったＭＧＣ出場権を確実にゲットした上で優勝を目指す。「目標は大会記録（２時間１０分１３秒、１９９８年、エチオピアのアンベッセ・トロッサ）を更新して優勝です」と意欲的に話した。

　レース当日の天気予報は曇り時々晴れ。最低気温が１５度、最高気温が２２度。トップランナーがゴールする時間帯は２０度まで上がらない可能性があり、近年の北海道マラソンでは異例の好条件となることが期待されている。

　ゴールタイムは１キロ３分５秒ペースで２時間１０分６秒、１キロ３分６秒ペースで２時間１０分４８秒になる。「今回は涼しいと聞いていますので、２時間８～９分台も想定しています」と吉田響は後半に劇的なペースアップを狙っている。

　大阪では前半にレースを盛り上げた吉田響は、北海道では終盤にレースを盛り上げるつもりだ。

　男子は、小山裕太（３２）＝トーエネック＝、荒生実慧（２６）＝ＮＤソフト＝、湯浅仁（２５）＝トヨタ自動車＝、鎧坂哲哉（３６）＝旭化成＝らが招待選手。マラソン元日本記録保持者の設楽悠太（３４）＝西鉄＝、今年１月の箱根駅伝で青学大の３連覇に貢献した塩出翔太（２２）＝旭化成＝らがエントリー。学生では創価大の山口翔輝（３年）、青学大の村上直弥（４年）らが挑戦する。

　女子は、マラソン日本歴代３位（２時間１９分２４秒）で１万メートル日本記録（３０分２０秒４４）の新谷仁美（３８）＝積水化学＝、１万メートル日本歴代３位（３０分４５秒２１）でマラソン初挑戦の不破聖衣来（２３）＝三井住友海上＝らが出場する。