◆米大リーグ　ドジャース６―５ナショナルズ（５日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が５日（日本時間６日）、本拠地・ナショナルズ戦のスタメンを外れ、最後まで出番なく終了。ド軍移籍後３年目で初の３試合連続欠場となった。

右脇腹の張りでシーズン終了に追い込まれ、痛めていた右肘手術を行ったエンゼルス時代の２３年９月以来、３年ぶりのこととなった。チームは逆転で連勝を３に伸ばした。大谷は試合終了から13分後の現地時間午後9時15分に、帰路に就いた。

　大谷はこの日、１回表は三塁ベンチで佐々木朗希らと言葉を交わしながら試合を観戦。ユニホームの上に半袖のパーカという格好だった。１回表が終わると、その裏の攻撃が始まる前にベンチ裏へ。室内で練習していたとみられる。５回裏に再び登場すると、トレーナーのアルバート氏の元に歩み寄り、１分ほど報告。その後はベンチと裏を行き来して過ごした。７回裏に出てきた時はパーカは着ておらず、ユニホーム姿となっており、自身の代わりに１番を務めているエドマンが逆転３ランを放つと、笑顔でハイタッチを交わしていた。

　ロバーツ監督は試合前会見で「私の予想では彼は今日、ケージで打つことになる。今日打って、その後どういう状態になるかが明日（の出場）について判断する材料になる。

ただ、もう少し話し合うことになる」と説明していた。大谷は試合開始の２時間３３分前となる現地午後３時３７分にクラブハウスに到着し、準備を整えていた。

　左膝痛、右上腕の張り、首周辺の違和感など満身創痍（そうい）の大谷は、２日（同３日）の本拠地・カージナルス戦で今季初の１試合４三振を喫し、移籍後ワーストとなる６０打席ノーアーチ。３日（同４日）の同戦で３１試合ぶりに欠場となり、４日（同５日）のナショナルズ戦も休養となった。指揮官は４日の試合後、「昨日（３日）は何もせず、メンタルを良くするための日で、私はそれが良かったと感じている。今日（４日）は少し体を動かし始める（練習再開）日」と話していた。

　現行のルールでは、過去の欠場日に遡ってＩＬを適用できるが、期間は最大３日間。３日（同４日）から欠場している大谷をＩＬ入りさせた上で最短復帰させるには６日（同７日）には決断する必要がある。「日曜日（６日）までに改善が見られなければ、ＩＬ入りがより現実的な選択肢になると考えていいか」と聞かれたロバーツ監督は「そうだと思う。もし今日状態が良くないなら、それは確実に選択肢に入るだろう」とした。

　ただ、ＩＬの最短期間は野手は１０日間だが、投手と二刀流選手は１５日間と定められている。米記者からそのことを指摘された指揮官は「もしそういうことなら、やはり彼を１５日間失わないようにすることには意味がある」とし、「私が一番重要だと思っているのは彼の健康だ。

その上で彼の打席数を確保し、状態を上げていく方法は見つけられると思う」と語っていた。決断の時は迫っている。

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