欧州でプレイしていなくてもメッシはバロンドールを受賞できるのか　初の“欧州外バロンドール”となる可能性高まる
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大会2連覇に導くことが期待されるメッシ Photo/Getty Images

アルゼンチンがW杯連覇すれば可能性は高い

今回のW杯の結果は、今年のバロンドール選考に大きな影響を与えると考えられる。フランスのキリアン・ムバッペおよびウスマン・デンベレ、イングランドのハリー・ケインといった選手らは有力候補だが、大会タイトルを勝ち取ることができなくなったという意味で可能性は小さくなった。



このタイミングで、バロンドールの公式Xアカウントは「欧州クラブでプレイしない選手でもバロンドールを獲得できる？」とポストしている。もちろん答えはイエスだ。当初バロンドールはヨーロッパのリーグでプレイする最高のヨーロッパ人選手に贈られる賞だった。1995年に受賞はどの国の選手でも可能となったが、それでも対象は欧州リーグの選手に限られていた。しかし2007年以降、制限は撤廃されている。

となると、最有力候補はまたしてもアルゼンチンのリオネル・メッシだ。メッシは初めての欧州外クラブからのバロンドールとなる可能性がある。メッシは2023年に受賞した際にすでにMLSのインテル・マイアミの選手であったが、厳密にいえば、このときのメッシは「欧州外の選手」ではなかった。2022年からバロンドールは暦年でなく8月から7月までのシーズンを対象に選考されるようになっている。つまり、このときはパリ・サンジェルマンでの成績に基づく評価だったということだ。

決勝でメッシがアルゼンチンを大会2連覇に導くことができれば、受賞の可能性は高い。そして受賞すれば、初の“欧州外バロンドール”となる。
数々のタイトルに彩られたメッシのキャリアに、またも前人未到の1ページが加わることになる。

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