ＬＤＬよりＨＤＬに注目!!動脈硬化性疾患の予防とＬＨ比

　急性心筋梗塞で病院搬送、緊急手術を受けたＡさん、49歳。健康診断で血圧は若干高いが、脂質は「正常」と言われたばかりだった──。

　最近、ＬＤＬコレステロール（ＬＤＬ‐ｃ）の基準値をめぐる議論喧しいが、じつは議論の方向が偏っている。最新の研究で心筋梗塞などの動脈硬化性疾患は、高ＬＤＬ‐ｃ値だけではなく、ＬＤＬ‐ｃ値とＨＤＬコレステロール（ＨＤＬ‐ｃ）値のバランス異常が主な原因だとわかっているからだ。

　脂質バランスの指標は、ＬＤＬ‐ｃ÷ＨＤＬ‐ｃ＝「ＬＨ比」。動脈硬化性疾患を防ぐには、ＬＨ比2.0以下、高血圧や糖尿病など複数の生活習慣病を持っている人、心筋梗塞や脳梗塞の再発予防にはＬＨ比1.5以下が望ましい。

　実際、2004年1月から08年12月に日本大学板橋病院の心臓外科で、冠動脈バイパス手術を受けた重症患者（245例）の平均ＬＤＬ‐ｃは 119.2ｍｇ／ｄＬ、ＨＤＬ‐ｃは43.2ｍｇ／ｄＬと、どちらも基準内だった。ところがＬＨ比の平均は2.98。さらに、「コテコテの動脈硬化のため全身の血管がボロボロの患者」は、ＬＤＬ‐ｃが正常でもＨＤＬ‐ｃが低く、ＬＨ比が3.0を上回っていたのである。また全身の動脈硬化の状態を反映する頸動脈の血管壁の性状が、動脈硬化で分厚くコブ状になっていた人も、ＬＨ比2.0以上の患者ではるかに多かった。

　そもそもＨＤＬ‐ｃは、血管壁にたまったコレステロールをキレイにさらってくれるお掃除屋さん。この「掃除力」が悪玉ＬＤＬ‐ｃの「ゴミため力」を上回り、ＬＨ比が2.0から、限りなく1.0に近づくほど脂質異常症から動脈硬化、そして突然死の流れを阻止できる。たとえ、ＬＤＬ‐ｃが基準値を上回る160ｍｇ／ｄＬでもＨＤＬ‐ｃが80ｍｇ／ｄＬ以上なら、あわてずに生活習慣の改善を図り、ＬＤＬ‐ｃを基準値内にすればＬＨ比2.0以下を達成できるのだ。

　その点で今、注目されているのが動脈硬化進展阻止・退縮治療。ＬＨ比を1.5以下に管理することで、動脈硬化を予防するばかりか、すでに出来上がった動脈硬化を治し、赤ちゃん並みの若々しい血管を取り戻す方法だ。

　基本は運動療法と薬物治療。ＨＤＬ‐ｃは運動療法によく反応し、朝夕2回、30分程度のパワー・ウオーキングを数ヵ月続けるだけで数値が劇的に改善される。必要に応じ、脂質バランスを改善する治療薬が処方されることもある。一見、これまでの脂質治療と変わらないようだが、主役はあくまでＨＤＬ‐ ｃ。健康診断ではＨＤＬ‐ｃとＬＨ比に注目してみよう。