「ハイスコアガール」著作権侵害問題を考える（C）マークは実は重要ではないのか

90年代の懐かしゲームが実名で登場する、アーケードゲームに夢中になった少年と少女の青春を描いた漫画『ハイスコアガール』（押切蓮介著）。コミックスは5巻まで発売されており、2012年「ブロスコミックアワード」大賞や2013年「このマンガがすごい！」オトコ編2位なども受賞している。アニメ化も決定していた。
そんな人気作に、大きな問題が起こっていたことが、8月6日に発表された。SNKプレイモアが、『ハイスコアガール』出版元のスクウェア・エニックスを刑事告訴したのだという。
告訴の趣旨は「著作権侵害」。『ハイスコアガール』が「当社（SNKプレイモア）の許諾を受けることなく、当社が著作権を有する多数のゲームプログラムのキャラクターを複製使用」していたとして訴え出たのである。

『ハイスコアガール』はレトロゲームネタやレトロゲームのゲーム画面などが話と密接に関わっている。SNKブランドの「ザ・キング・オブ・ファイターズ（KOF）」や「サムライスピリッツ」は90年代に大ヒットしていたのもあって、何度も登場している。
コミックスの巻末には、登場したゲームの開発元の名前が（C）（本来はマルの中にCが入っている）という著作権表示付きで記載されていた。そのため、読者は「許可は取っているのだろう」と考えていた。
しかし実際は、許可は取られていなかった。カプコン、セガ、バンダイナムコゲームスの3社の許諾は少なくとも受けていたようだが、SNKプレイモアからは許諾を得ていなかったのだ。