先制点を生んだＤＦ下口稚葉　最後方からフリーラン「前に人数をかけようと…リスクをかけた」…Ｊ２大宮が仙台に３―０勝利 (2025年5月10日)

◆明治安田Ｊ２リーグ▽第１５節 大宮３―０仙台（１０日・ＮＡＣＫ５スタジアム大宮） 試合前まで３位の大宮と２位の仙台との上位対決は、大宮が３―０で仙台を下した。 勝利への流れを作ったのは、ＤＦ下口稚葉（しもぐち・わかば）のフリーランだった。立ち上がりのセットプレーのピンチをチーム一丸で体を張った守備で無失点に抑えて、迎えた前半１６分。３バック右のＤＦガブリエウがＤＦラインでボールを持った瞬間、ハーフライン付近から、３バック左のＤＦ下口がスプリントをかけて最前線まで駆け上がった。 １トップのＦＷゴンザレスの頭上を越えるガブリエウのロングボールを下口が相手ＤＦとの競り合いを制して落とすと、この流れからパスがつながり、ゴール前の下口の落としをＭＦ小島が左足シュート。ＧＫにはじかれて右ポストに当たったが、こぼれ球をＦＷゴンザレスが右足で押し込んで先制した。 試合の流れを変えたワンプレー。試合後、下口は「ガブ（リエウ）から僕がもらうああいうシーンが今年は何回かあって。今日はいい感じで後ろで持てていたので、前に人数をかけようと思って、ちょっとリスクをかけたんですけど、それがうまいことたまたまいっただけで、自分でもあんまり分からないです。なんで走ったのか」と笑顔で振り返りながら、「相手からすると、僕がいくと見る選手が増えてしまうので、ちょっと混乱を生むためにも走っているので。結果につながらなくても、焦りを与えるとかではないですけど、やってくるなみたいな感覚を与えることも大事。それを意識してプレーしました」とうなずいた。 前半３１分にも追加点が生まれ、後半は相手が攻勢をかけてきたが、３バック中央の市原、ガブリエウとともに下口は体を張ったプレーで奮闘を続け、大きな勝利を手にした。全１５試合に先発出場している守備の中心選手は「今年は耐える時はみんなで耐えると決めているので、そこは全員で共有できていますし、ホームは耐えればどこかで自分たちの流れはくるので。そこの共通認識をみんなが持っているので、一致団結して守り切ることが出来た」と胸を張った。 前節は首位の千葉に２―１で勝利するなど、中３日以内での５連戦を連勝で締めくくり、１５試合を終えて９勝３分け３敗で２位とＪ１復帰に向けて視界は良好とも言える。それでも、「今は意識せずに目の前の試合を戦って勝ち点３を取ること。それに尽きるかなと思います。どんな相手でも勝ち点３を取れるように準備をしたい」と気を引き締めた下口。ＪＦＡアカデミー福島から岡山、長野、今治を経て、昨季から大宮でプレー。自身にとって初めてのＪ１の舞台に向けて、着実に歩みを進めていく。