◆米大リーグ　メッツ５―７ドジャース＝延長１３回＝（２３日、米ニューヨーク州ニューヨーク＝シティフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）のライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）登板が、２５日（同２６日）に急きょ“スライド”となった。当初は２４日（同２５日）に登板予定だったが、２３日（同２４日）の敵地・メッツ戦の試合が終わったのが日をまたいだ午前０時５６分。

試合後に大谷とＤ・ロバーツ監督（５２）が話し合ったとみられ、休養を取るために延期となった。試合は「１番・ＤＨ」でフル出場し、５打数１安打。中断時間を含めると５時間４６分、延長１３回の死闘を制して３連勝とした。

　さすがに「鉄人・大谷」もスケジュールを変更せざるを得なかった。大谷が監督室から出てきたのは、日をまたいだ午前１時２１分。トレーナーらとの話し合いや大谷本人の意向もあって、当初予定されていたライブＢＰ登板が２４日から２５日に延期となった。ロバーツ監督は「我々には睡眠が必要だ」と笑いながら理由を説明した。

　試合開始約１時間５０分ほど前の午後５時２０分。３０人超の報道陣に三塁側ベンチで囲まれたロバーツ監督は、２４日の敵地・メッツ戦前に大谷が２３年９月の右肘手術後初めて打者相手に投げることを発表した。移籍後初の対打者とあって指揮官は「翔平にとって１段階の前進。彼がメジャーリーガーを抑えるのを見るのは我々全員が待ち望んでいること」と期待を膨らませていた。

　そんな予定は、雨と死闘が狂わせた。

午後７時１０分にプレーボールとなったが、大谷が四球を選んだ３回の２打席目の直後に雨が強くなって同７時５７分から１時間３８分中断。試合再開後、３点リードで９回を迎えたが追いつかれて延長に突入した。無死二塁からの延長タイブレークもようやく１３回にド軍が２点を勝ち越し、試合終了は午前０時５６分だった。４時間８分はド軍の今季最長。中断時間を含めると５時間４６分、日をまたぐ死闘となった。

　大谷はすぐさま動いた。試合終了１３分後にクラブハウスを出て向かったのは宿舎へのバスではなく監督室。試合終了から約１３時間後の午後２時頃に開始する必要のあるライブＢＰは、準備時間なども考慮すると延期が賢明な判断だった。

　試合では９回１死の５打席目に右前安打を放ち１０打席ぶりの安打。４打席目終了時に打率３割を一度切ったが、５打数１安打で３割２厘となった。ライブＢＰ登板前日の死闘による予定変更は打者で出場する二刀流だからこそ。２５日は千賀との日本人対決に挑む予定だが、その前に投手実戦復帰へのステップを踏む。

（安藤　宏太）

編集部おすすめ