前回は危険球退場…挽回に燃える巨人・井上温大が過ごした１週間の変化
ブルペンで感触を確かめる井上温大（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

　パ・リーグ首位の勢いを止める。巨人・井上温大投手（２４）がチームの連敗阻止と自身４登板ぶりの白星を目指し、１７日の日本ハム戦（東京Ｄ）で先発する。

１６日は最高気温３１度のＧ球場で汗を流し、最終調整。前回は危険球退場で２回途中降板となっただけに「次、なんとか勝って少しでも貢献できれば」と必勝を誓った。

　新庄監督率いる日本ハムは１２球団トップ５９本塁打と破壊力抜群。本塁打、打点２冠のレイエスを筆頭に、計４１発で同２位の巨人を大差で上回る。１５日の広島戦では０―７から逆転勝利と勢いを加速させて東京Ｄに乗り込んでくる。相手先発の達も現在２４回２／３連続無失点中。４勝目をつかむにはベストパフォーマンスが求められるが「相手どうこうより、まず自分が初球ストライクを取るとか先頭打者を出さないとか、そういうとこを心がけて」と冷静に腕まくりした。

　挽回に燃えている。先発した１０日の敵地ソフトバンク戦では周東への頭部死球で１回１／３、３８球で緊急降板。救援陣に負担をかけないためにも、次は長いイニングを投げ抜く覚悟がある。死球の翌日には周東から笑顔で声をかけてもらい「ありがたいです」と左腕。１週間で気持ちも整え、再び強気の攻めを展開していく。

　現在は２連敗中で３勝５敗、防御率３・０８。「うまくいかないので何かを変えないと、という気持ちで睡眠も食事も練習も全部、１週間の準備をもう一回いつもより意識してやるようにした」。チームは交流戦のカード初戦はすべて黒星。井上が新庄ハムを斬り、流れを変える。（堀内　啓太）

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