開幕６連勝！巨人グリフィン、「効率の良さ」にホレ込み関東圏は電車通勤　移動時間にマル秘データ熟読
６勝目を挙げたグリフィン（カメラ・今成　良輔） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　ＤｅＮＡ０―３巨人（１２日・横浜）

　納得してマウンドを譲った。Ｆ・グリフィン投手（２９）はスッキリとしていた。

「カード勝ち越しが懸かる試合。監督の判断として、勝つための最善」。無死一塁での交代も、救援陣が無失点リレー。７回途中４安打０封、無四球で球団外国人最多タイの開幕６連勝を記録した。連続イニング無失点は２２に伸ばし「調子がよかった。事前の計画通り実行できた」とハマスタで胸を張った。

　初回いきなりの援護３点。「すごく心強い」と、１４０キロ台後半の直球に手元で動くカットボール、２種の落ち球を組み合わせて的を絞らせなかった。ＤｅＮＡ戦は今季３戦３勝、１９回を投げ防御率０・００。同僚に２３年から同カード７連勝中の山崎がいるが、こちらも通算４勝無敗。“隠れベイキラー”が本領を発揮した。

　７月時点で早くも２３、２４年に並ぶ自己最多タイの６勝目を手にした。

１１先発で無失点投球は７度目。規定投球回こそ届いていないが、７２回自責６、防御率０・７５と圧巻のパフォーマンスを続ける。９試合連続クオリティースタート（ＱＳ＝６回以上自責３以内）でＱＳ率９１％だ。阿部監督は「途中（打席で）自打球当ててバランス崩して、最後代えた」と７９球での継投理由を明かしつつ「もう完璧だったんじゃないですかね」と不動の安心感を称賛した。

　超がつくほど真面目な性格が、異国での連勝劇を支える。関東圏の球場へ行く際はタクシーではなく、あえて電車通勤を選ぶ。「交通量に左右されないし、日本の電車の効率の良さは本当素晴らしいから」と、正確な時間で移動できる手段を好む。移動時間はフル活用。手にはスマホより本を持っていることが多い。席に座れる時は「分析のため」と対戦打者のデータを詰め込んだノートを熟読している。

　駅や車両で気付かれても「日本のファンは敬意のある人ばかりで、邪魔してくる人がいないんだ」と快適な通勤ライフを送る。「日本の野球や文化に適応したいから」。

推定年俸２億円の助っ人は慢心と無縁で０６年パウエル、０９年ゴンザレス、１６年マシソンに肩を並べた。

　一人で貯金６。自身の記録には「攻撃陣や守ってくれる野手がいての勝ち。自分一人のものにしてコメントするのは控えたい」と目もくれなかった。自打球も軽症で「大事な試合がこれからも続くから、この勢いを持続できるようにしたい」。来日３年目。頼もしさは増す一方だ。（堀内　啓太）

　◆清水隆行Ｐｏｉｎｔ　グリフィンはもはや“いつも通り”と言っていい安定感だった。右打者には内角にカットボール、外角にチェンジアップと両サイドを幅広く使った投球で、それぞれの質も申し分ない出来だった。

　この日で言えば、初回の３点の援護も大きかった。ボール、ボールと入るケースもあったが、その援護を勇気に大胆にゾーンを攻めてカウントを戻せていた。これが均衡した展開だと痛打を避けるためにどうしてもコーナーを突き続ける投球になり、四球につながる。

７回途中まで無四球でいけたのも、強気を保てた打線の援護のおかげとも言える。（野球評論家・清水　隆行）

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