フル出場した３８歳の長友佑都　元日本代表ＭＦ北澤豪氏「Ｗ杯で緊急事態が発生した時に心強い存在だ」 (2025年7月13日)

◆サッカー東アジアＥ―１選手権 日本代表２―０中国代表（１２日、韓国・龍仁ミル・スタジアム） ＦＩＦＡランク１７位の日本代表が、同９４位の中国代表に２―０で快勝し、大会２連勝した。１９９３年のＪリーグ開幕以降としてはフィールドプレーヤーでは最年長となる３８歳で先発出場したＤＦ長友佑都（ＦＣ東京）が３バックの左でフル出場し、安定感を見せた。元日本代表ＭＦ北澤豪氏（５６）も「もし、Ｗ杯で緊急事態が発生した時、どんな状況でも対応できる。心強い存在だ」と大ベテランの力を高く評価した。日本代表は、大会連覇をかけて、１５日にＦＩＦＡランク２３位の韓国代表と対戦する。 ＊ ＊ ＊ 日本代表は、絶対に勝たなければいけないゲームで、しっかり勝った。Ｊリーグ勢の成長ぶりを感じた。選ばれた選手がそれぞれが個性と持ち味を発揮した。 その中でも、海外組がいる時も日本代表に招集されることが多いＤＦ長友やＦＷ細谷は改めて実力を証明した。 ３８歳の長友は、リーダーとしての資質に疑いはない。プレーヤーとしても高い経験値を示した。最も持ち味を発揮できるのは４バックの左サイドバックだが、この日は３バックの左に入った。それでも、問題なくこなし、優れた適応能力を見せた。もし、来年のＷ杯で試合中にＤＦラインで緊急事態が発生した時、長友はどんな状況でも対応できるはず。長友自身はＷ杯でも先発出場を狙っているだろうが、森保監督としてはベンチにいれば心強い存在だ。 初招集された選手の中ではＦＷ中村が短い時間でも個を出せている。ジョーカー的な役割として期待したい。 次はアウェーの韓国戦。コンタクトが激しく、厳しくなる。一段上の判断スピードと技術が求められる。（スポーツ報知評論家・北澤豪）