大谷翔平、１６０キロ超連発に「勝手に出てる」　３度目の右肘手術は投手生命の危機も「軽く投げてもいい」

◆米大リーグ　ジャイアンツ１―２ドジャース（１２日、米カリフォルニア州サンフランシスコ＝オラクルパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が１２日（日本時間１３日）、敵地・ジャイアンツ戦に「１番・投手兼ＤＨ」で先発出場。打者では４打数無安打２三振に終わったが、投手としては２３年９月の右肘手術から復帰後５度目の先発で今季最長の３回１安打無失点４奪三振と圧倒。

　前半戦最終登板となった「投手・大谷」は初回。１球目から７球続けるなど直球中心で３者連続三振と最高の立ち上がり。前回登板から６者連続三振となった。味方が１点を先制した直後の２回。２死から四球を与えてこの日初めて走者を出したが、冷静に後続を打ち取って無失点。初回から一転、スイーパーなどの変化球を増やした。

　復帰後初めて臨んだ３回は１死から９番・ベイリーを縦のスライダーで見逃し三振。１番・ヤストレムスキーには初安打となる右前打を許したが、終始ジャイアンツ打線を圧倒した。３６球は復帰後最多。４試合、８イニング連続無失点で防御率は１・００となった。最速は９９・９マイル（約１６０・８キロ）だった。

　過去に２度の右肘手術を受けている大谷は２年ぶりの投手として復帰した今季も１００マイル（約１６１キロ）前後の快速球を連発。また右肘を痛めて３度目の手術となれば、投手としては復帰できない可能性も高いが「（スピードは）勝手に出てる感じはあるので、それが一番いいことじゃないかなとは思いますし、コマンドを重視しながらまずリズムをつくることを第一に考えて、球速が出てるというのが、自然に出てるというのが一番いいところかなと思います」と話した。

　「復帰１戦目（６月のパドレス戦）で１点は取られたんですけど、しっかりとスピードが出ていたので。強度がしっかり出てたというのが、もうちょっと軽く投げてもいいんじゃないかなというような安心感につながっているのかなと思う」と明かした。

◇投手・大谷の今季成績（現地時間）

　▽６月１６日　パドレス戦（Ｈ）　１回２８球、２安打１失点　最速１００・２マイル（約１６１・３キロ）

　▽６月２２日　ナショナルズ戦（Ｈ）　１回１８球、無安打無失点、２奪三振　最速９８・８マイル（約１５９・０キロ）

　▽６月２８日　ロイヤルズ戦（Ｖ）　２回２７球、１安打無失点、１奪三振１四球　最速１０１・７マイル（約１６３・７キロ）

　▽７月５日　アストロズ戦（Ｈ）　２回３１球、１安打無失点、３奪三振　最速１００・９マイル（約１６２・４キロ）

　▽７月１２日　ジャイアンツ戦（Ｖ）　３回３６球、１安打無失点、４奪三振　最速９９・９マイル（約１６０・８キロ）

　※５登板、０勝０敗、防御率１・００。Ｈは本拠地、Ｖは敵地。