【高校野球】巨人スカウトも視察した静清の１４５キロ左腕・内藤優央は２回戦敗退　進路は「周りと相談」
常葉大菊川戦で５回途中まで力投を見せた静清・内藤優央 画像（1枚）

◆第１０７回全国高校野球選手権　静岡大会　▽２回戦　常葉大菊川７―２静清（１３日、掛川球場）

　静清のプロ注目左腕・内藤優央（まお、３年）の夏が終わった。今春のセンバツに出場した強豪・常葉大菊川戦で先発したが、４回０／３を６安打４四死球６失点でマウンドを降りた。

２回に３点を失いながらも３、４回は無失点で踏ん張った。しかし５回先頭に四球を与えると、２連打を浴びて降板。それでもベンチでは、最後まで仲間を応援するために声を出し続けた。

　試合後には「やりきれない。自分が打たれて負けた」と涙はなかったものの、悔しさをにじませた。普段は打たせて取る投球術を披露する１８４センチ左腕は「バットに当たれば打たれるし、完敗でした」と言葉を続けた。最速１４５キロを誇る直球も、この日は１３６キロにとどまり、本来の力を出し切ることはできなかった。長田仁志監督は「今できることを精いっぱいやってくれた。最後に得点を取られてしまったが、尻上がりに良くなっていた。いいボールを投げていた」と健闘をたたえた。

　今春の静岡県大会では、焼津中央戦で８回１９奪三振の快投を見せ一躍注目の存在になった。しかし大会後に背中の違和感により離脱。

６月２１日の県大会組み合わせ抽選で、２回戦の相手が常葉大菊川と決まった際には「投げるなら自分しかいない」と、エースとしての自覚を見せていた。中継ぎでの復帰となった６日の１回戦・池新田戦（７〇０）の１週間前に、ようやく実戦登板が可能な状態まで回復した。

　この日は巨人とソフトバンクのスカウトが視察に訪れており、ソフトバンク・宮田善久スカウトは「将来性がある」と評価した。今後の進路については「周りと相談します」と、大学進学かプロ志望かの選択を前に慎重な姿勢を見せた。

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