◆米大リーグ　ジャイアンツ１―２ドジャース（１２日、米カリフォルニア州サンフランシスコ＝オラクルパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手が右肘手術後最長の３イニングを投げたが、また一つ新たな姿を見せた。この日で今季５登板目だったが、投げる度に理想的な投球スタイルに近づいているように映る。

　この日は３６球を投げたが、そのうちフォーシーム（直球）が２３球、割合にして６３．９％と初めて５０％を超えた。一方でスイーパーが５球（１３．９％）にとどまった。直球は最速９９．９マイル（約１６０．８キロ）と球威も十分で、近年のメジャーで有効に使いたい高めのゾーンでも空振りが奪えていた。直球はリリースポイントを高くして、上から叩くように投げるもの。フォームも安定して見えるし、コントロールもしやすくなるから球数も減る。

　手術前の大谷の決め球といえば大きく横に滑るスイーパーだが、この球種は多投するとどうしても肘の位置が下がる。次の１球が抜けやすくなっていたし、肘への負担も大きかった。さらに変化も大きいため制球が難しく球数も増えてしまう。

　もちろん今までのスタイルでも打者を抑えることはできていたが、肘への影響を考えると、この日くらい直球を使う投球を基本としていいくらいだ。変化球もより生きるし、長い投球回にもつながるだろう。（野球評論家・髙橋尚成）

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