【侍ジャパン】井端弘和監督「非常に期待」オリックス・太田椋、紅林弘太郎、楽天・宗山塁らに熱視線
宮城大弥と談笑する井端弘和監督（右）（カメラ・朝田　秀司） 画像（1枚）

◆パ・リーグ　オリックス―楽天（１５日・京セラドーム大阪）

　侍ジャパンの井端弘和監督が、オリックス―楽天戦（京セラドーム大阪）を視察し、オリックスから太田、紅林ら、楽天から宗山らの名前を挙げて１１月１５、１６日の強化試合・韓国戦（東京ドーム）、来年３月の第６回ＷＢＣに向けた期待を語った。

　紅林は昨秋のプレミア１２、太田は今春の強化試合・オランダ戦（京セラドーム大阪）に招集。

「特に右打者というところでは、どちらかというと左打者の方が日本は多いと思うので、その中で太田選手、紅林選手っていうのは二遊間ですし、非常に期待しています」と、うなずいた。

　また、今春の強化試合に先発したオリックスの宮城については「もうあのクラスですから、どうこうっていうところはなく。当然その位置付け（ＷＢＣで左腕の一角）でいますし、本人も今のところ体はいいっていうことなので、このまま行ってくれれば」と期待。今季すでに８勝の曽谷についても「春（の強化試合）呼んでみてやっぱり素晴らしい。オリックスさんでは先発をやっていますけど、左の中継ぎということを考えても、独特のスライダーもある」と評価した。

　一方、楽天では昨秋のプレミア１２に出場した村林に注目。１５日の試合前時点で両リーグトップの打率３割２分３厘をマークしており「非常にいい活躍をしていると思いますし、元々はショートだけど、サードだったり他のポジションも経験あるので、非常に楽しみ」とコメントした。

　また、明大４年時の２４年春、欧州代表戦（強化試合）に招集した新人・宗山に関しては「学生の時に、本当に可能性があるから呼んだわけで、後半の活躍を踏まえていけば、まだまだ十分にチャンスがある」と、引き続き見守っていく姿勢をのぞかせた。

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