米ハワイ大の二刀流・武元一輝がアスレチックスからドラフト指名「これからスタートという気持ち」…智弁和歌山出身
米ハワイ大の武元一輝投手 画像（1枚）

　智弁和歌山出身で、米ハワイ大の武元一輝投手（２１）が１４日（日本時間１５日）、ＭＬＢドラフトでアスレチックスから１９巡目（全体５６０位）で指名を受けた。日本人選手で指名されたのは２３年の西田陸浮（Ｗソックス）以来史上７人目。

武元はスポーツ報知の取材に「うれしい気持ちがまず第一です。と同時に、これからスタートという気持ち。これが終わりじゃないので」と決意を新たにした。

　最速１５１キロ、高校通算２０本塁打の二刀流選手として２２年秋には日本のドラフト候補だった武元だが、智弁和歌山の中谷監督の助言もあり、将来的なメジャー挑戦を目指して“米国武者修行”を選択。サマーリーグなどで経験を積み、その後ハワイ大で成長を重ねてきた。ＭＬＢのドラフトは４年制大学に通う選手は２１歳から指名対象となり、異例の道に進んだ武元は最初のチャンスをものにしたことになる。

　今季は全米大学体育協会（ＮＣＡＡ）で投手としては１４試合に先発し、２勝６敗、防御率６・８２、６７回１／３で５７奪三振を記録。打者としては４５試合で打率２割５分６厘、１本塁打、２１打点だった。「全体的に学びの年だった。（結果的には）もっとできるなと思った。いろんなことが悔しいシーズンだった」と振り返る。今季は花巻東（岩手）からスタンフォード大に進学した佐々木麟太郎の挑戦が大きな注目を集めたが、武元の活躍次第では米大学進学が新たな流行になる可能性もある。

「全てのレベルアップが必要だと思っている」と武元。二刀流の金の卵が大きな一歩を踏み出した。

　◆武元　一輝（たけもと・いつき）２００４年４月９日、大阪市生まれ。２１歳。田辺小４年から軟式の長池キングスで野球を始め、田辺中では藤井寺ボーイズでプレー。智弁和歌山では１年夏からベンチ入り。２年夏の甲子園は１試合に登板して同校２１年ぶりの優勝に貢献。３年夏の甲子園は初戦敗退。１９０センチ、９１キロ。右投左打。

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