シュワバーが３スイング３アーチでＭＶＰ「野球版のＰＫみたい」…「ラッキーだった」土壇場で現れた“相棒”とは
勝利を喜ぶフィリーズのシュワバー（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグオールスター　ナ・リーグ６―６ア・リーグ（１５日、米ジョージア州アトランタ＝トゥルイストパーク） ​

　ＭＬＢオールスター戦はナ・リーグが２点リードの９回にア・リーグが６―６の同点に追いつき、ホームランダービーによる特別ルールで決着した。ナ・リーグ２人目のフィリーズのシュワバーが全３スイングで本塁打を放ち、続くア・リーグ３人目のアランダが０本に終わったことで、４―３でナの勝利が決定。

シュワバーがＭＶＰに選ばれた。

　３振りで３本のアーチを描いた。前半戦３０本塁打の男が、最後は左膝を地面につきながらフォロースイング。打球を見送り「十分距離は出たと思ったが、行け、行け、行け！　と願った。最高だった」と会心の３スイング目を興奮の面持ちで振り返った。

　前日から、ロバーツ監督が３人の候補者を決め、心の準備はあったが、試合展開は６回を終わって６―０と快勝モード。一旦、スイングオフの可能性は消えたと思っていたという。だが、試合は急展開。普段は練習前に打撃ケージに入るが、試合の後半からケージで打ち込んだ。

　「ちょっとナーバスになった。普段、ケージではラインドライブを心掛けるのに対して、ホームランを狙って打つのは違う。ホームランダービーともまた違うし」

　幸運だったと振り返ったのは、投手を務めたのがドジャースのディノ・エベル・コーチだったこと。

ＷＢＣの米国代表で一緒に戦い、その球筋に慣れていた。

　「ラッキーだった。突然、煮え湯に飛び込むような状況で、なじみのある彼が投げてくれた。どの辺に投げればいい？　と聞かれて、真ん中、と言った」と、短時間の打ち合わせで、大きな仕事を成し遂げた。

　「まるでサッカーのような試合の決め方。野球バージョンのペナルティーキック。チームメートやファンに応援してもらって力をもらった。他にもＭＶＰにふさわしい選手が大勢いたけれど、ナ・リーグが勝ったことがうれしい。来年の球宴はフィラデルフィアで開催されるだけに」

　３振りで決める特異なフォーマットでも、本塁打職人の技をみせたシュワバー。来季の球宴は、ディフェンディング・チャンピオンとして本拠地シチズンズパークで開催される。

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