【大学野球】創価大２季連続優勝に貢献した小林春輝内野手…北の大地で培った精神力で前へ…「白球を追う」道産子出身球児たちの今
真剣な表情で打撃練習に打ち込む創価大・小林（カメラ・甲斐　毅彦） 画像（1枚）

　関東圏の大学野球リーグに進んだ道産子たちの「今」を紹介する「白球を追う」。今回は札幌市出身で、京都国際高から東京新大学リーグ・創価大に進んだ小林春輝内野手（２年）。

１６４センチの小さな体で、今春はリーグ戦途中から「２番・三塁」に定着し、２季連続５１度目の優勝に貢献した。つなぎ役として奮闘する小林の底力は、少年時代に北の大地で育まれた。

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　小林が白球を追う先は、どこも暑かった。練習が始まった東京・八王子の創価大グラウンドは、午前６時ながら３０度に迫る猛暑だ。したたる汗もそのままにノックを受けてバットを振り「高校時代の京都も暑かったので」と笑った。京都、八王子に共通するのは盆地特有のこもる暑さ。当初はこたえたが、札幌を離れて５年がたち、やっと順応してきた。

　「小学生の頃から守備は抜群で、フットワークが軽快。黙々と野球に打ち込む子でした」と評すのは、日本ハムファイターズジュニア時代の監督で、現在も創価大で指導する元巨人内野手の高口隆行コーチ（４１）だ。今春のリーグ戦は当初、代走での出番しかなかったが、負傷した遊撃手に代わって出場したチャンスに正確な犠打と堅い守備が認められ「２番・三塁」の定位置をつかんだ。

　今秋ドラフト１位候補の３番・立石正広主将（４年）につなぐ存在となり、リーグ優勝に貢献。「役割を果たせたかな」と自信をつかんだ。

ただ６月の全日本大学選手権では初戦の東亜大戦で延長タイブレークの末、０―１１と大敗。「全国の厳しさを知った。秋はリーグ戦でも全国大会でも結果を残したい」と雪辱を誓う。

　大学野球で通じる芯の強さが培われたのは、新琴似リトルシニア時代だ。指導歴約４０年の生嶋宏治監督（６４）は、とにかく厳しかった。野球を通じた人間教育を目指す指揮官からいつも言われた言葉は「何事も必死こいてやれ」。昭和の香りがするゲキは、日々の練習だけでなく生活全般にまで及んだ。「鍛えられたのはメンタルですかね。手を抜けない。その厳しさが今にも生きていると思います」。自主性に委ねられる大学に来ても、教えは染みついている。

　実家は水産加工業を営んでいる。

年２回の帰省時には野球から離れるが、水槽のカニを容器に詰める作業などを手伝うという。進路は未定だが、卒業後も白球は追い続ける。「暑いですし。北海道に戻って野球をやりたいという気持ちもありますね」と笑顔で語った。持ち前の努力と根性で突き進み、進路の選択肢を広げていく。

（甲斐　毅彦）

　◆小林　春輝（こばやし・はるき）２００５年４月１８日、札幌市生まれ。２０歳。八軒小２年から野球を始め、６年時は日本ハムファイターズジュニア入り。八軒東中時代は新琴似リトルシニアで全国大会を経験。京都国際高で２年夏の甲子園出場。創価大ではリーグ戦通算８試合に出場し打率３割６分、１打点、３盗塁。理想の選手は創価大ＯＢの巨人・門脇誠。

１６４センチ、６８キロ。右投右打。家族は両親と姉、妹。

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