【高校野球】巨人・阿部監督の母校・安田学園が第３シードの共栄学園撃破　６年ぶりの５回戦進出
６回１死一、三塁、安田学園・増田光太朗が２点三塁打を放つ（カメラ・渡辺　朋美） 画像（1枚）

◆第１０７回全国高校野球選手権東東京大会　▽４回戦　安田学園１１―１共栄学園＝６回コールド（１８日・神宮）

　安田学園が第３シード校の共栄学園に圧勝し、６年ぶりに５回戦に進んだ。２回に先制を許したが、４回に高比良共祐投手（３年）の犠飛などにより逆転。

１点リードの６回に打者１３人の猛攻で９点を奪い、試合を決めた。

　リベンジを果たした。昨秋の都大会では２回戦で対戦。２―２の延長１０回タイブレークで４点を奪われて敗れた。「ほんとに非常に悔しい負け方をした」と安田学園・会田勇気監督。因縁の一戦を前に「これはリベンジをしっかりやるチャンスを神様が与えてくれたんだよ」とチームを鼓舞した。予想外の大差がつき「正直もう本当にこれはできすぎ、こんな点差になると思ってなかった」と称賛した。主将の増田光太朗三塁手（３年）は「ロースコアからタイブレークまでいくと思っていたが、ほんとにチームの成長が見られた」と笑顔を見せた。

　試合前、緊張していたのはナインではなく監督だった。前日の練習からそんな様子を敏感に感じ取っていた主将とナイン。試合前には主将が「そんなに気負いすぎず、自分たちのやることをしっかりやろう、リベンジ絶対しよう」と呼びかけて臨んだ。

　４番の増田は「４番・三塁手」として先発。

３打席凡退の後、６回の攻撃では７－１の１死一、三塁から右翼へ２点三塁打を放って点差を広げた。「少し詰まってたんですけど、いいところに飛んでくれて、抜けてよかったです」

　最後に打線が爆発した要因は「とにかくバットを振ったことです」。増田は１日５００回を目標に、毎日家に帰ってからもひたすら素振りを繰り返した。「昨夏自分が打てなくて負けたのでその悔しい思いから１年間バットを振り続けた」。その努力が実を結んだ。

　エネルギー源は「両親」だという。母は助産師で夜勤があり、父は単身赴任で家を空けることも多い。しかし、この日は赴任先の新潟から父も駆けつけていた。「朝はお父さんがおにぎりを作ってくれた」。かけてもらったのは「力を抜いていけ」との言葉。何げないひとことから、大きな勇気をもらった。

　今春の都大会では文京に３―６で２回戦敗退。

練習試合などでも結果が出せず、「安田で一番弱い世代だ」と会田監督から厳しくハッパをかけられて、ナインは練習に取り組む目の色が変わった。

　最終的な目標である甲子園まではまだまだ遠い。次戦に向け、仲間には「しっかり練習して、また一個一個しっかり勝っていこうと伝えたい」と増田。主将として気を引き締めなおした。（渡辺　朋美）

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