【阪神】村上頌樹が同学年の巨人・山崎との投げ合いに闘志「いいピッチャーですけど、勝てるように」
阪神・村上頌樹（カメラ：直川響） 画像（1枚）

　阪神・村上頌樹投手（２７）がライバル対決に闘志を燃やした。１９日の巨人戦（東京Ｄ）に先発する右腕は、同学年で仲のいい巨人・山崎と通算２度目の投げ合い。

普段から勝利数などを競う同じ兵庫県出身の盟友。「いいピッチャーですけど、勝てるように」と目の色を変えた。

　昨年４月１６日の初対決は、ともに７回１失点でチームも引き分け。勝敗はつかなかったが、山崎に適時打を浴びた悔しさを今も胸に刻む。「覚えてます。あいつにタイムリー打たれたので、しっかり抑えたい」。現在、ともにリーグ２位の８勝。オールスター前最終登板で、白黒つける。

　チームは２位・巨人に９ゲーム差をつけ、首位を独走中。最短で２７日にもマジックが点灯する。今カードで３連勝して球宴前に巨人戦１４勝に到達となれば、球団史上初。２勝または１勝２分けでも、２リーグ分立後初の球宴前の巨人戦勝ち越しが決まる。

藤川監督は「開幕戦の時と同じ気持ちで」と強調。宿敵を圧倒し、余裕のＶロードを突き進む。（直川　響）

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