大谷翔平、直近５戦で１１三振　２打席目は外角高めスライダーに空振り三振…メジャー通算３２球場目弾＆７戦ぶり３９号なるか
ドジャース・大谷翔平（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　レイズ―ドジャース（３日、米フロリダ州タンパ＝スタインブレナー・フィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が３日（日本時間４日）、敵地・レイズ戦に「１番・指名打者」で先発出場し、３回１死で迎えた２打席目は外角高めのスライダーに手を出すもバットが空を切り、空振り三振に倒れた。 これで直近５戦で計１１三振となった。

　前日２日（同３日）の敵地・レイズ戦では「２番・指名打者」で先発出場し、４打数１安打ながら３三振。チーム１１１試合で１３５三振は、自己ワーストとなる２１年の１８９三振を上回る年１９７三振ペースとなっていた。チームも三振が急増しており、前カードからの５戦では１試合平均「１２・２」の計６１三振。ロバーツ監督も「ここ２～４週間くらいで顕著。とにかく、バットに当てて、何かを起こさないと。改善が必要」と苦言を呈していた。

　この日は、試合前にロバーツ監督が取材に応じ、７戦ぶりに１番を託した大谷について、「彼は危険な存在です。本塁打を打たなくても、一塁に出て盗塁できる。そして彼は、ピッチャーや守備陣に多大な注意とプレッシャーを与えます。彼に９回のうちに１打席でも多く回ってくる可能性があるのは大きな価値があります」と期待を込めていた。

　今年はハリケーン被害を受けたレイズ本拠地に代わり、ヤンキースのキャンプ地「スタインブレナー・フィールド」で行われている。この日が３連戦の３戦目で、“ラストチャンス”なだけに、メジャー通算３２球場目弾（東京Ｄなどを含む）を狙う。

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