Ｊ２札幌ＤＦ西野奨太が「新センターバック像」を見せる…９日・アウェーでプレーオフ圏の長崎戦 (2025年8月7日)

Ｊ２北海道コンサドーレ札幌ＤＦ西野奨太（２１）が「新センターバック（ＣＢ）像」を再度演じ、難敵撃破へ導く。１０位の札幌は６日、プレーオフ圏の６位・長崎とのアウェー戦（９日）へ宮の沢で調整。前節２日の鳥栖戦でＣＢ右で１―０の勝利に貢献した西野は、勝ち点５差の相手との対戦へ「選手個々の能力がリーグ屈指の長崎に勝つことができれば、（チーム目標の８月）５連勝は見えてくる」と、勝ち点３取りで上位を射程圏に入れる。 鳥栖戦の３日前までは控えだったが岩政大樹監督（４３）の言葉を思い返した。「大樹さんからは『新しいセンターバック像に自分がなれる』と」。日本代表で活躍した指揮官の期待を表現し、鳥栖戦はスタメンをつかんだ。４バック時は消極的になったが「攻撃で特長をもっと出さないと。他との違いはそこ」と３バックへの変更を追い風に、積極的に前に出た。 西野が描く新ＣＢ像は「ボランチとセンターバックの中間で、時にはシャドーとボランチの中間。最終ラインから最前線まで自分の感覚でつなぐイメージ」。監督からは動きすぎを注意されることもあり「家出を結構しちゃうんで」と西野は苦笑するが、「同じポジションにいてもなかなかズレは起こせないが、そうすることで相手を崩せる。いいトライはできてるのかな」と好感触を得つつある。 大きな役割を担っている自覚は十分にある。「試合の流れを自分の立ち位置で変えられる楽しさはあるが、変なポジションを取っていたら機能しなくなるので。そこは責任感を持ってやっている」。縦横無尽にピッチを駆け、札幌を活性化させる。 （砂田 秀人）