世界１位の高田勇仁「たたき上げがエリートを倒してどう盛り上がるか」無敗の元トップアマ松本流星と１４日激突

◆プロボクシング　▼ＷＢＯ世界バンタム級（５３・５キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　武居由樹―クリスチャン・メディナ▼ＷＢＡ、ＷＢＣ、ＩＢＦ、ＷＢＯ世界スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　井上尚弥―ムロジョン・アフマダリエフ▼ＷＢＡ世界ミニマム級（４７・６キロ以下）王座決定戦１２回戦　高田勇仁―松本流星（９月１４日、名古屋・ＩＧアリーナ）

　王座決定戦に出場するＷＢＡ世界ミニマム級１位・高田勇仁（２７）＝ライオンズ＝が４日、東京・東大和市の所属ジムで練習を公開した。シャドー、ミット打ち、サウスポースタイルにスイッチした軽めのスパーなど計５ラウンド動き順調な調整を伺わせた。

　デビュー１０年目でようやくつかんだチャンス。中学卒業と同時に高校には行かずに入門した。当時は体の線が細く、最軽量級のミニマム級（４７・６キロ以下）でさえ、ウェートが届かないほど。最も重くて４６キロ。減量どころかウェートが軽すぎると、計量前に渡辺マネジャーがラーメン屋に連れて行き、ラーメンと水をがぶ飲みして計りに乗った経験を持つ。試合では軽量ゆえに相手に押されて体力を奪われる。パンチを受ければはじき飛ばされる。勝ち負けを繰り返し、全く目立たない存在だった。

　「何かを変えないと上には行けない」。

　日本人の父とフィリピン人の母の間に生まれ、８歳までフィリピンの祖母に育てられた。両親と一緒に日本で暮らしたのは小学校３年から。苦労しながら言葉を覚え、体が小さいから「いじめられないように」と空手を習い始めた。それからボクシングにうつり、中学生時代に王座決定戦で対戦する同学年の松本とはスパーリングをした経験を持つ。高校、大学とトップアマで活躍した松本がプロ７戦目で世界戦の舞台にたどり着いたの対し、松本は２８戦目とどこまでも対照的。「テクニックは松本選手の方が上ですが、自分が勝っている点は気持ちとパンチ力。打ち合いには負けない自信がある。たたき上げがエリートを倒してどう盛り上がりか。あきらめなければ夢がかなうところを見せたい」とジム創立３９年目にして初の世界王者誕生へ、雑草は言葉に力を込めた。

　◆高田勇仁（たかだ・ゆに）　１９９８年６月１０日、フィリピン・ダエト生まれ。８歳まで祖母らとフィリピンで生活し、２００７年に両親と一緒に暮らすために日本に移住。１７歳の２０１５年８月にプロデビュー。２０２３年１月に日本ミニマム級王座を獲得すると４度の防衛に成功。今年１月に日本王座を返上してＷＢＯアジアパシフィック同級王座に挑戦し、判定勝ちで２つ目のアジア地域タイトルを獲得。戦績は２７戦１６勝（６ＫＯ）８敗３分け。身長１５７センチの右ファイター。何でもチャレンジすることが好きで、編み物やケーキ作りも趣味のひとつ。好きな食べ物はすし。