【世界陸上】競歩銅メダルの藤井菜々子　技術とメンタルの勝因をリオ五輪銅メダルの荒井広宙さんが解説

◆世界陸上　第８日（２０日、国立競技場）

　男女の２０キロ競歩が行われた。

　女子は世界陸上４回目の出場の藤井菜々子（エディオン）が１時間２６分１８秒の日本新記録で銅メダルを獲得した。

　男子は世界陸上初出場の吉川絢斗（サンベルクス）が１時間１９分４６秒で７位入賞。大会初日（１３日）の３５キロ競歩にも出場した丸尾知司（愛知製鋼）は９位。３度目の優勝を期待された山西利和（愛知製鋼）は１６キロでトップに立ったが、その直後に警告３回を受けて２分間のペナルティーが響き、２８位だった。

　１６年リオ五輪５０キロ銅メダルの荒井広宙（ひろおき）さん（３７）＝富士通＝は男女の競歩陣の奮闘をたたえた。銅メダルを獲得した藤井を祝福し、その「勝因」については「足運びが低くなり、警告を受けやすい歩型が改善された」という技術面と「川越さんのために」というメンタル面を挙げた。

※※※※※※※※※※※※

　藤井選手は、大柄な外国人選手に比べると、小柄（身長１５９センチ）ですが、手足が長く、スケールの大きさでは劣りません。世界陸上では１９年に７位、２２年に６位の実績があり、入賞する力は持っていました。それが、今大会では、入賞争いからメダル争いができる選手にレベルアップしていました。

　昨年のパリ五輪では３回の警告による２分のペナルティーを受けて、３２位に終わりました。

　きょうは１７キロを過ぎて２回目の警告を受けました。３回目の警告を受けたら、メダル獲得は絶望的となる中、順位を争うライバル選手との戦い、警告をもらわないための審判との戦いの両方に勝ち、銅メダルを獲得しました。お見事でした。おめでとうございます。

　日本人女子競歩初のメダル獲得は藤井選手の努力の成果です。そして、藤井選手を後押ししたのは、やはり、川越さんの存在だと思います。「川越さんのためにも」という思いで、気持ちが一段上がったはずです。

　応援の力も大きかった。これまで国内の競歩レースでは見たことがないほど多くの人がコースで声援を送ってくれました。その光景には私も感動しました。

　１８位の岡田選手は力を出し切ったと思います。最後まで彼女らしい安定した歩型でした。

　３７位の柳井選手は歩型は悪くありません。まだ、大学生。これから練習を積んで、フィジカルを強くしていけば将来、楽しみです。

　男子では世界陸上初出場の吉川選手が７位入賞しました。歩型は安定しており、フィジカルも強い。今回は序盤、第２集団でレースを進めましたが、今後、世界大会でメダルを狙うためには第１集団に加わることが必要です。

　丸尾選手は１週間前の３５キロでは力を出し切ってゴールしていました。翌日は全身が筋肉痛だったことでしょう。中６日で、よく回復して、９位になりました。

　山西選手は、序盤から動きが良かった。１５キロから山西らしいキレのあるスパートでトップに立ちました。その後、残念ながら３回目の警告を受けて２８位に終わってしまいましたが「山西、ここにあり」と存在感は十分に示しました。

　今大会で日本の競歩はメダル二つ、入賞一つ。多くの人がコース沿道に駆けつけてくれて、競歩の醍醐（だいご）味や面白さを知ってもらえたと思います。選手はプレッシャーがあった一方、それ以上に喜びを感じたと思います。この経験を次につなげてほしい。（２０１６年リオ五輪男子５０キロ銅メダル、富士通勤務）