「Ｗ杯はやっぱり怖い」長友佑都、決勝Ｔ４度目挑戦も初戦突破ならず「僕らの青春でした。この仲間と離れたくなかった」
後半、途中出場する町野修斗の背中をたたき声をかける長友佑都（カメラ・山崎　賢人） 画像（1枚）

◆サッカー北中米Ｗ杯▽決勝トーナメント１回戦　ブラジル２―１日本（２９日、ヒューストン競技場）

　ＦＩＦＡランク１８位の日本は同６位のブラジルに、後半アディショナルタイムに決勝点を奪われて１―２で敗戦した。

　日本人初の５度目のＷ杯出場を果たした日本代表ＤＦ長友佑都（３９）の戦いも幕を下ろした。

Ｗ杯とはどんな世界か聞かれた鉄人は「僕の、そして僕らの青春でしたね。やっぱ青春（時代を）を僕らは過ごしてないんで。本当に若い時からサッカーの練習に明け暮れてね、そこでずっとやってきて、本当の青春を過ごしてないなと思う。みんなもそうだけど、Ｗ杯、やっぱり青春だなと思いました。大の大人たちが、これだけの熱を持って、魂を持って、チームが団結して、仲間のために熱くなれるような、そんな瞬間ってないですよね、やっぱり。だから、もうなんか青春が終わってしまった、その寂しさがあります。この仲間と離れたくなかった」と悔しさをにじませた。

　自身にとっても４度目となる、Ｗ杯決勝トーナメント１回戦での敗戦。再び分厚い壁にはね返される結果に「Ｗ杯はやっぱり怖いですね。なかなかつかませてもらえないですね。５回出たけど、つかめないですから。Ｗ杯が怖いなと思いますけど、この怖さが病みつきになるんですよね。

選手としてはね。やっぱり選手としてはみんなそうだけど、このＷ杯っていうのは何にも変えられない、サッカー人生において自分の財産にもなるし、彼らにはこの経験をまた次に生かしてもらって、４年後、成長した姿を後輩たちには見せてもらいたいなと思います」と後進に託した。

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